[небо/автомат]

IV-47. Торин / Фили, Кили или Двалин – на усмотрение автора. Один из спутников Торина предал его. Будет это стоить Торину жизни или его спасёт кто-то, кто любит его – решать автору.

Исполнение №1 части: 1.1 1.2 2.1 2.2 2.3 3.1 3.2 3.3 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 закончено
Бонусные сцены к Исполнению №1: 1, 2, 3.1, 3.2, 3.3, 4.1, 4.2

@темы: Выполнено, Четвертый тур, Торин, Кили, Двалин, Фили

Comments

[Hobbit!Anon]

АУ к финалу книги, все выжили… но это вовсе не значит, что проблем стало меньше.
Дорогой заказчик, простите, боюсь, пейринги в итоге получатся разве что намеком – но очень уж захватила идея)

Исполнение 1

Часть 1/4
1 952 слов

1 415

Резкие кривые царапины четко выделялись на черно-сером камне, отполированном до зеркального блеска. Торин наклонился ближе, провел пальцами по этим отвратительным полосам, потом скользнул, опасаясь дотронуться, по воздуху над поверхностью искристого радужного алмаза. Медленно выпрямился, крепко стискивая спинку трона, и низким глухим голосом бросил через плечо:
- Аркенстон пытались похитить.
Ответом ему стала сокрушительная тишина, разом обрушившаяся на тронный зал. В первое мгновение ее нарушил только испуганный выдох Ори, едва не выронившего футляр с письменными принадлежностями.
Торин почувствовал, как на него надвинулась чужая тень, но не ощутил угрозы. Двалин протянул руку через его плечо, тоже поскреб ногтями царапину, оценивая угол и глубину, раздосадованно пророкотал:
- Инструментами явно работали…
- Еще бы! Секретный механизм же знает только… - воскликнул Кили, но брат резко дернул его за плечо, прерывая и оттаскивая назад.
Торин ожег племянников темным тяжелым взглядом и, скрипнув зубами, вновь посмотрел на завораживающее сияние Аркенстона. Как же повезло, что еще дед в свое время приказал сделать особую оправу и крепление для своего бесценного сокровища… Даже думать не хотелось, с какой легкостью в противном случае неведомый вор мог бы затеряться в коридорах Эребора со своей добычей.
Торин сам не заметил, как начал раздраженно расхаживать из стороны в сторону перед троном, словно дикий зверь в клетке. Мысли молниеносно метались в голове, рисуя одну за другой самые невеселые картины и возможные последствия… Он чувствовал на себе настороженные взгляды советников и солдат, но только сильнее стискивал кулаки. Напряжение и неопределенность последних недель тяжелым грузом давили на плечи, и постоянная головная боль все сильнее вгрызалась в виски.
- Нужна стража, - наконец решил он, резко остановившись и повернувшись к Двалину. – Поставь круглосуточную стражу у дверей в тронный зал, и чтобы в их числе обязательно был кто-то из Компании.
Старый друг обеспокоено нахмурился, скрещивая могучие руки на груди, отчего тоненько скрипнули крепления доспехов:
- Торин, по-моему, это уже слишком, не поддавайся паранойе…
Но король только молча оскалился, не терпя возражений, быстро развернулся на каблуках и стремительным шагом покинул зал. Расшитый золотом бархатный плащ хлопал у него за спиной подобно крыльям.

- Похоже, совет на сегодня отменяется, - со вздохом объявил Балин, устало и зябко потирая руки, несмотря на жарко растопленный огонь в очаге.
Двалин позволил себе только на мгновение прикрыть глаза, изо всех сил пытаясь сохранить спокойствие, не сделать что-то опрометчивое.
Оин за столом в углу, очевидно, опять все пропустил и ничего толком не расслышал, потому что продолжал преспокойно раскладывать какие-то бумаги, невнятно бормоча себе под нос. Ори, бледный и встревоженный, обнимался со своим футляром и явно мечтал оказаться где-нибудь подальше – пусть хоть в треклятом Лихолесье. Даже неугомонные Фили и Кили стояли в стороне и непривычно молчали, проводив Торина настороженными взглядами, словно в опасении, что он в любой момент может сорваться. Солдаты нервно стискивали в руках оружие и только что не переминались с ноги на ногу.
Драупнир, один из советников, в прошлом доверенное лицо Даина, повернулся к Балину и негромко спросил:
- Неужели этот камень настолько важен? Конечно, бриллиант выдающийся, безусловно, но все же…
Балин вздрогнул от неожиданности, потом печально покачал головой:
- О, но дело вовсе не в этом. Аркенстон – больше, чем камень. Аркенстон – это символ власти короля и самого нашего рода, рода Дурина. Талисман силы и закона.
Остальные советники, Ханар, Свиор и Скафинн, старые гномы, занимавшие видное положение при дворе еще в правление Трора, согласно закивали, важно поглаживая украшенные драгоценными заколками бороды.
Балин помолчал и с неохотой добавил:
- К сожалению, однажды Его Величество уже лишился Аркенстона после происшествия с нашим мистером Взломщиком… и теперь очень боится, что его предадут снова.
Советники громко зашептались друг с другом, как стая глупых возбужденных куриц. Двалин скользнул по ним презрительным взглядом и отвернулся обратно к трону, пристально разглядывая царапины в безотчетной надежде, что они исчезнут сами собой.
Явно поработали долотом и тесаком… Повезло, что трон, могучий и массивный, был сделан из очень прочной породы, которую не так-то просто расколоть.

Мрачная тревожная атмосфера, царившая под сводами Эребора последний месяц, действовала на всех. Но никто и не подозревал о тех значительных переменах, которые ждали королевство уже в конце дня.

*

В зале оказалось темно и тихо, слышно было лишь негромкое настороженное дыхание. Единственный источник освещения – несколько косых лучей серебристого лунного света, проникавших сквозь щели в стене. Смутные тени скользили под сводами пещеры медленно и почти бесшумно, подобно неспокойным призракам.
- Король становится все более самодоволен, - наконец начал один голос, негромкий и хриплый.
- Самодоволен и неосторожен, - поддержал другой, более молодой. – Он горяч и опрометчив, но самое главное – совершенно недостоин трона своих предков.
- Да он скорее бродяга, чем король! – с пренебрежением бросил третий. – Все эти годы унизительной работы в городах людей… Ни один истинный правитель великого народа не может позволить себе пасть так низко.
- Я не желаю подчиняться приказам такого недо-короля! – запальчиво заявил второй голос.
- Все мы не желаем, - успокоил первый. – И мы достойны гораздо большего, чем нам в итоге досталось.
Какое-то время в зале стояла настороженная, задумчивая тишина. Даже шорохи плащей и клацанье оружия больше не нарушали ее.
И наконец еще один голос, усталый и полный чего-то, смутно похожего на сожаление, подытожил:
- Пришло время привести наш план в исполнение, больше откладывать нельзя.

*

Головная боль, против всех надежд и ожиданий, к вечеру только усилилась, настолько, что перед глазами начали плясать черные круги. Торин молча терпел, скрипя зубами до судороги в скулах, но совет был сорван, заняться решением каких-либо важных вопросов так и не удалось, и в итоге он просто позволил себе временно сдаться. Оставил разбираться с наиболее актуальными проблемами Балина, как самого опытного и дипломатичного из всей Компании, и поспешил к себе в покои, чтобы хоть немного времени провести в спокойствии и тишине. Может, даже стоило побороть отвращение и проглотить какую-нибудь тошнотворную лечебную микстуру Оина, над которыми лекарь-самоучка усиленно экспериментировал уже месяца три… Во всяком случае, по контрасту с этой микстурой все остальное совершенно точно покажется сущей ерундой.
Он на минуту позволил себе мгновение слабости, убедившись, что поблизости никого нет: оперся ладонью о холодный камень стены и прикрыл глаза, пытаясь заставить себя дышать ровно и размеренно. События последних дней лихорадочно мельтешили перед мысленным взором, настороженные взгляды, резкие жесты, обрывки фраз…
Торин только каким-то чудом, благодаря натренированным за долгие годы сражений инстинктам, вовремя почувствовал легкое шевеление воздуха справа и резко увернулся, уходя от удара.
Факелы в коридоре разом погасли, Торин не ослеп лишь потому, что его глаза уже были закрыты. Вновь хищный свист в воздухе, укол чего-то холодного и острого в левое плечо, такой быстрый, что даже не сразу пришла боль. Хрип чужого возбужденного дыхания, удар кулаком в солнечное сплетение, еще один – скользящий – по скуле.
В голове вдруг разом стало пусто и звонко. Торин ни о чем не думал – только уворачивался, уверенно и стремительно, не позволяя себе медлить, потом проскользнул под рукой противника, резко толкнул в бок, попытался сделать подсечку, но неизвестный с проворной ловкостью увернулся. Блок, удар, поворот, новый поцелуй стали, почти запечатавшийся на ребрах…
Должно быть, прошло всего несколько секунд, однако казалось, что несравненно больше.
Но потом в конце коридора вдруг вспыхнул, поспешно приближаясь, яркий свет, послышались встревоженные крики, и противник смазанной тенью метнулся в противоположную сторону, только металлические подбойки на его сапогах высекали из камня мелкие искры.
Торин устало привалился спиной к стене, зажимая ладонью раненое плечо. Яркий свет факелов на мгновение ослепил, и он далеко не сразу узнал в возбужденной толпе стражников Двалина, Балина, Драупнира и Свиора.
- Что здесь произошло?! – люто взвыл Двалин, отчего голова Торина взорвалась изнутри новой вспышкой боли.
Балин обеспокоено метнулся к нему, заставил отвести ладонь в сторону, поцокал языком при виде глубокого косого пореза и уверенно приложил к нему чистый носовой платок – и когда только он завел моду их с собой таскать, неужели научился у надоедливого полурослика?..
- Покушение… Неужели это было покушение на короля?! – шокировано прошептал Свиор, почти сравнявшись цветом лица с собственной бородой.
- Нет, это были танцы в канун дня Дурина! – яростно огрызнулся Двалин, решительно, хотя осторожно, отпихнул в сторону брата и сам встал напротив Торина, крепко сжимая его здоровое плечо. Окинул внимательным обжигающим взглядом и тихо, не терпящим возражений тоном прорычал: - Больше ты один никуда не пойдешь.
Торин досадливо скривился. Драупнир в возмущенном недоумении всплеснул руками:
- Как можно так говорить с королем!..
Но Двалин его проигнорировал – или, скорее, даже просто не услышал – и отрывисто приказал солдатам следовать за преступником. Бесценное время оказалось утеряно на суету вокруг раненого – хотя сам Торин готов был ворчливо поклясться, что это всего лишь неопасная царапина – но убежать далеко убийца не мог, а скрыться в этом коридоре было толком некуда: он вел в покои короля и его приближенных подданных.
Вот только вряд ли кто-то мог предположить, в какую именно комнату приведут их редкие и почти незаметные в неверном свете факелов капли крови.

[Hobbit!Anon]

537

Фили и Кили ворвались в двери единым порывом, как один живой вихрь в двух лицах, и, не замечая ничего вокруг, поспешно бросились к сидевшему в массивном дубовом кресле Торину.
- Ты в порядке?! – встревоженно воскликнул первый.
- Мы поверить не могли! – испуганно признался второй.
Король раздраженно от них отмахнулся, вертя в руках какой-то предмет. На темно-синем рукаве его парадного одеяния резко выделялась ярко-белая полоса бинтов.
Оба одновременно сглотнули, переглянулись и осторожно отошли в сторону, явно толком не зная, как реагировать и как себя вести в подобной ситуации.
Двалин, самый преданный и самый надежный страж, не готовый доверить эту должность никому другому, стоял у входной двери и мрачно хмурился, чувствуя, что еще совсем немного – и это выражение застынет на его лице навсегда.
Впрочем, особых поводов для радости не наблюдалось.
Балин и оба советника сидели на широких каменных скамьях поближе к очагу.
Ждать остальных пришлось не так уж долго: первыми в королевские покои прибыли Глоин и Оин, последний сразу поспешил к Торину, чтобы как следует осмотреть его рану. Следом за ними стражники привели Ханара, Дори, Ори, Скафинна, Бофура и Бомбура. Все обеспокоенно озирались, не решаясь нарушить тягостную тишину, пока наконец первым вперед не выступил Дори, нервно одергивая рукава просторной мантии:
- Что ж, пожалуй, я заварю нам всем расслабляющий настой ромашки, а потом мы спокойно сможем обсудить…
- На короля было совершенно покушение, - резко прервал его Двалин, едва не сорвавшись под конец фразы на почти звериный рык.
Половина собравшихся вздрогнули, остальные недоверчиво загомонили.
Торин спокойно дождался, пока первый всеобщий шок спадет, после чего одарил каждого из своих подданных пристальным нечитаемым взглядом и наконец медленно и негромко сообщил:
- Мы сумели проследить за преступником. Поймать его не удалось, однако он в панике бросил несостоявшееся орудие убийства… вместе с которым в его покоях был обнаружен кошелек с золотыми монетами людской чеканки.
С этими словами король поднял вверх предмет, который крутил в руках, так, чтобы стало видно всем.
Боевой нож с короткой рукоятью и изогнутым серповидным лезвием, на котором бурыми пятнами запеклась кровь.
Ори приглушенно ахнул, вскинув руки ко рту и широко распахнув глаза в шокированном неверии.
- Хотя хотелось бы мне знать, зачем гному, живущего в Эреборе, второсортное человеческое золото, - задумчиво протянул Торин, ногтем проверяя остроту клинка. – Но, очевидно, тут дело было не в награде, а в самом действии…
Дори, смертельно бледный и словно разом постаревший минимум на десяток лет, вцепился в плечо младшего брата, будто желая убедиться, что он действительно здесь, и потрясенно выкрикнул:
- Но это же бессмысленно! Зачем Нори пытаться убить тебя?!
Все остальные отвели глаза, не желая встречаться с ним взглядами. Только сам Торин спокойно поднял голову и жестко, уверенно ответил:
- Однажды преступник – всегда преступник. Но, как только мы его найдем, обязательно спросим.
Ори громко, звонко всхлипнул и метнулся прочь из комнаты. Дори пошатнулся, оттолкнул руку пытавшегося поддержать его Бофура и бросился следом.
А потом королевские покои затопил громкий и встревоженный гул голосов, возбужденно перебивавших друг друга, пытавшихся что-то оспорить и доказать, предлагавших какие-то решения. Торин сидел посреди этого нервного гомона спокойно и неподвижно, как скала, как неживая статуя. Только костяшки побелели, настолько крепко он стиснул рукоять ножа.
Двалин не хотел об этом думать… но он не привык бежать – ни от опасности, ни от собственных мыслей.
Поэтому он готов был признать:
Это только начало.

Я хочу дальше *___* Заинтриговали!

[Aeshna]

Пипец, это прекрасно. Пишите дальше!

[Бладж]

Это просто охуительно! Какие все живые.
Автор, не смейте не продолжать!

[Hobbit!Anon]

Вау! Какие интриги!
Автор, да не покинет Вас вдохновение!
(заказчик)

[Jella Montel]

Ого! А вот это интересно... очень интересно...
Автор, пишите еще!

[Баис]

Хорошо.

[Hobbit!Anon]

Автор, а когда можно будет ожидать продолжения? Очень его хочется.

[Aeshna]

Да-да, автор, не оставляйте нас!

[Hobbit!Anon]

Не будем слишком торопить автора, пусть пишет с чувством, с толком и т. д.))))) Главное, чтобы дело двигалось!
( Терпеливый, но тихо изнывающий от любопытства заказчик)))))

[ale-ol]

Автор, это здорово.

[Hobbit!Anon]

Венсер
Спасибо Очень надеюсь не разочаровать продолжением))

Aeshna
Вы меня смущаете
У Вас очаровательные аватарки со стрекозами *_*

Бладж
Ух... Спасибо)) Неожиданно, но я рада, если персонажи правда вышли живыми!)) Это ненадолго XD

Дорогой заказчик!
Я просто всегда очень любила истории про придворные интриги, особенно с любимыми персонажами Не уверена, что мне удастся сплести по-настоящему запутанный заговор, но я хотя бы попытаюсь))
Спасибо, что ждете и верите! *__*

Jella Montel
Спасибо, надеюсь, мне удастся удержать Ваш интерес))

Баис
Спасибо!))

ale-ol


Прошу прощения за задержку, внезапный реал, как всегда, оказался внезапен. Хотя, с другой стороны, это дало мне время придумать и вставить в новую главу несколько важных деталей, которые иначе остались бы за кадром
Вторую часть повешу сегодня ближе к ночи, осталось дописать финальную сцену и отредактировать.
С третьей и четвертой частями постараюсь не затягивать и надеюсь повесить их с разницей не больше чем в день, иначе, боюсь, мне не простят такого сюжетного поворота XD

Еще раз спасибо всем, что читаете!


автор

[Aeshna]

Hobbit!Anon, мимими, Вы тоже любите стрекоз? :*

[Hobbit!Anon]

Aeshna
Очень *_* Они классные! Летом традиционно развлекаюсь тем, что охочусь за ними с фотоаппаратом))

автор

[Hobbit!Anon]

Исполнение 1

Часть 2/4
3 834 слова

1 439

Двери в тронный зал были плотно закрыты. Позеленевшая от времени и сырости бронза тускло поблескивала в неровном свете факелов. Быстрые нервные тени плясали по поверхности створок, теряясь среди литых фигур и силуэтов: вот гора, вот город людей, вот множество гномов с кирками и секирами на плечах, вот, в самом низу, толпа отвратительных орков… Врата казались иллюстрацией эпической битвы из какой-то старой книги, забытой легенды. Поистине, не хватало только дракона.
От этой мысли Фили невольно вздрогнул, заставил себя отвернуться и перевел взгляд на точильный камень в руке. Точно, он же хотел привести в порядок свои многочисленные ножи, пока выдалась относительно свободная минута.
Стоять ночью на страже у входа в тронный зал оказалось тревожно и одновременно скучно. Солдаты поначалу замерли по стойке смирно, но потом, заметив, что наследник демонстративно смотрит в другую сторону, немного расслабились и даже завели дружеский разговор вполголоса.
Как выяснилось, Торин не шутил: он действительно приказал круглосуточно охранять главное сокровище Эребора, причем вместе с простыми солдатами в дозоре обязан был стоять кто-то из участников Похода.
Фили прикрыл зевок ладонью, мотнул головой и снова с силой провел точильным камнем по лезвию. Глаза слипались, несмотря на неотступное смутное беспокойство: он не высыпался уже третью ночь, и непохоже, что в ближайшем будущем им грозит здоровый сон вместе со скорым разрешением всех проблем.
Свист камня по клинку мешался с тихим перешептыванием солдат. Где-то дальше вниз по коридору мерно пробил медный гонг – два часа пополуночи. Вокруг было темно и мирно, словно ничего не произошло. Словно в Эреборе все оставалось спокойно.
Фили извлек из ножен следующий кинжал и замер, следя за пляской искр на изогнутом лезвии. Резная костяная рукоять с головой орла на навершии, древняя руна «удача» на клинке.
Подарок Нори. После Битвы Пяти Воинств, когда старший наследный принц лежал в полубреду от тяжелых ран и с тоской повторял, что растерял в бою всю свою коллекцию ножей.
Фили резко тряхнул волосами, закусил губу и решительно стиснул в пальцах точильный камень, с трудом стараясь не обращать внимания на шепот солдат.
По Эребору бродили слухи – липкие и злорадные, они словно цеплялись за уши, и невозможно было их стряхнуть, не услышать, пройти мимо. Торин, мрачный и суровый, только постоянно хмурился, полностью посвятив себя другим важным государственным вопросам… Но Фили видел, каким неподъемным грузом принятые решения давили дяде на плечи, и даже представлять не хотел, что сам однажды окажется в роли короля.
Однако гораздо больше всего прочего Фили беспокоило то, что Торин приказал объявить: любого, кто посмеет посягнуть на Аркенстон, ждет смертная казнь. Со стороны казалось, что при одном упоминании «сердца горы» королю отказывала способность рассуждать здраво…
- Ну как вы тут, еще не уснули со скуки?! – раздался совсем рядом знакомый голос.
Кили радостно ухмылялся, довольный, что сумел подкрасться незамеченным. Перекинул благодарным солдатам свертки с сухим пайком, плюхнулся прямо на пол рядом с братом и передал ему его долю, самодовольно сообщив:
- Вот, решил вас навестить и немного побаловать.
Фили убрал ножи, с улыбкой взъерошил брату и без того лохматую челку и с аппетитом вгрызся в жесткую перченую солонину. Грозовые тучи на душе немного рассеялись, отодвинулись к горизонту.
Кили вытянул ноги, со вздохом откинулся затылком на холодный камень стены, неожиданно внимательным взглядом изучая массивные бронзовые ворота:
- Как подумаю, что мне самому через пару дней тут дежурить – тоска берет… Поскорей бы это все закончилось.
В его темных глазах прятался незнакомый, чуждый нервный блеск, и основной инстинкт Фили – защитить, прогнать все страхи – поднял голову, как проснувшийся дракон над грудой сокровищ.
Хотя все же не стоит вспоминать о драконах.
Поэтому он протянул руку и несильно ткнул брата кулаком в плечо, но сказал серьезно и тихо:
- Все будет в порядке, обещаю.
Кили удивленно взглянул на него, возмущенно фыркнул:
- Эй, я больше не маленький ребенок, чтобы ты меня постоянно успокаивал! – потом поднялся на ноги, отряхивая одежду, и почти застенчиво улыбнулся. – Но спасибо. Ладно, я на охоту! А то с новым караваном из Эред Луина, который, говорят, уже через неделю прибудет, нам никаких запасов провизии не хватит!
Фили против воли нахмурился. Разумеется, он знал, что брат отправится в лес не один, а с целым отрядом, но все равно не мог не переживать. Проклятые орки, словно чувствуя поразившую Эребор изнутри напасть, снова стекались к горе разрозненными стаями.
Кили дружески помахал рукой солдатам, развернулся на каблуках и бодро зашагал прочь, что-то весело насвистывая себе под нос.
Фили неотрывно смотрел ему вслед, пока знакомая фигура не скрылась за поворотом, потом снова вернулся к тщательному затачиванию ножей.
Смутное неотступное беспокойство вернулось с новой силой.

*

В зале по-прежнему было темно и тихо. Тонкие косые полосы лунного света казались серебряными струнами, которые рвались всякий раз, стоило только одной из закутанных в плащи фигур пройти сквозь них.
Потом своды пещеры огласил негромкий хриплый кашель, и эхо испуганно заметалось вдоль стен.
- Похоже, не одни мы недовольны правлением сына Траина, - с явным удовлетворением протянул первый голос, старчески-скрипящий и сиплый.
Остальные возбужденно зашептались, споря и обсуждая последние события, но дружно замолчали, стоило только взять слово другому голосу, степенно-важному и почти доброму:
- Однако согласитесь, как удобно, что этим другим недовольным оказался именно он. А то, признаться, я уже начал беспокоиться, что этот скользкий тип может что-то разнюхать, с его манерой тайком всюду шастать и подслушивать… Немало проблем он нам принес, вынужден я признать.
На какое-то время снова стало тихо – словно все собравшиеся погрузились в собственные мысли.
Потом полосы лунного света опять искривились, когда в них шагнула грузная тень, и первый голос уверенно объявил:
- Нам нужно действовать более решительно, хватит медлить. Торин видит врагов и предателей в каждой тени. Его паранойя нам на руку – так он сам первым схватит тех, кто может встать у нас на пути, нужно лишь немного его подтолкнуть. Так сказать, вдохновить.
Тени вновь зашептались, на сей раз в дружном согласии. И под высокими сводами полуразрушенной, почти всеми забытой пещеры прозвучал главный вопрос:
- Итак, каким будет наш следующий шаг?

*

На королевских кухнях в тот вечер было еще более шумно, чем обычно. Повара раздраженно прикрикивали на своих помощников, кто-то ссорился из-за неправильных приправ, вдребезги билась посуда и со свистом летали над головой столовые приборы. Казалось, вокруг царил самый настоящий хаос, подогреваемый жаром печей.
Бомбур осторожно помешивал длинной ложкой кисло-сладкий соус, время от времени утирал со лба липкий пот и чувствовал, как сильно дрожали у него руки, настолько, что он не решился добавить в котелок соли из страха переборщить. Ему было душно, и агрессивный бедлам вокруг заставлял нервничать и дергаться при каждом крике, хотя, казалось бы, ему, главному повару, бояться совершенно нечего…
Сердце тревожно сжималось, желудок крутило и, наверное, впервые на его памяти ему совершенно не хотелось есть. Мыслями он был совсем в другом месте, но механически заставлял себя повторять давно заученные движения и работать – чтобы все было идеально. Как всегда.
А потом Бомбур краем уха случайно уловил разговор двух посудомоек, расположившихся неподалеку. Он совсем не хотел подслушивать, это было неприлично, невежливо и несолидно для уважаемого гнома его положения, но пронзительно-звонкие голоса сами собой буквально ввинчивались в уши, и некуда было от них скрыться.
- Ужасы какие творятся в королевстве последний месяц, даже подумать страшно! – причитала первая женщина, разбрызгивая во все стороны мыльную воду.
Вторая опустила ей в таз очередную сковороду и со вздохом принялась вытирать полотенцем большую овальную тарелку из старого серебряного сервиза:
- Ох, и не напоминай… А вчера-то что сделалось, вообще уму непостижимо! Но кто ж подумать мог, что северные шахты такими ненадежными окажутся!
- Да не в надежности тут дело, говорю тебе! Чистый саботаж! – наставительно перебила первая и заговорщицки зашептала, наклонившись поближе: - Мой муж стражником работает, ну, ты знаешь, так он своими глазами все видел! Как спустился Его Величество в шахты с инспекцией, новую золотую жилу проверить – так сверху и обрушилась та балка! Глава стражи – этот, смурной и лысый – едва успел Его Величество в сторону оттащить! А как проверять кинулись – веревки-то и перерезаны оказались!
Вторая ахнула, чуть не выпустив блюдо из рук, и с возбужденным блеском в глазах спросила, на всякий случай оглянувшись по сторонам:
- А правда, что главного смотрителя за работами в шахтах, этого, болтливого типа из западных гор, потом в темницы уволокли?!
Первая опустила руки по локти в мыльную воду и возбужденно закивала, отчего вдоль ее лица запрыгали выбившиеся из прически кучерявые пряди:
- Правда, сущая правда! Муженек мой сам видел! Но, скажу тебе по секрету, я давно чего-то подобного ждала. Смотритель этот весь последний месяц странный какой-то ходил, с тех самых пор, как родич его сгинул, тот, с топором в голове… Ну, тут и нужно было ждать, что добром дело не кончится! – она опять перешла на громкий шепот: – Они, все трое, с самого начала подозрительные были! Особняком держались, ни корней у них в Эреборе, ни родни… Вообще нельзя было доверять важную должность пришлецу!
Бомбур с удивлением перевел взгляд на громко булькавший соус, потом поспешил снять котелок с огня, даже не сразу заметив, как больно ужалила ладонь раскаленная ручка.

[Hobbit!Anon]

1 486

За соседним столом посудомойки продолжали возбужденно сплетничать.
- Да-да, полностью согласна! – поддержала вторая, беря в руки новую тарелку. – Говорят, и еще один из этих героев, из этих Двенадцати, тоже не так-то прост! Моя кузина слышала от своей золовки, а у той есть молочная сестра, которая прислуживает в королевских покоях… Так вот, та видела на полу самую настоящую кровь! – она испуганно расширила глаза и выразительно вздрогнула. – И этот, подозрительный такой, вечно пронырой везде шастает – он, говорят, исчез куда-то, а братья его, архивариусы, всю неделю сами не свои и от всех шарахаются, словно им после крепкого табака эльфы на ночь примерещились!
Первая сокрушенно покачала головой, неодобрительно нахмурилась и уверенно подвела итог:
- Нельзя им никому много воли давать. Только используют доверие Его Величества, а сами лишь личной выгоды ищут!
Бомбур дрожащей ладонью провел по лицу сверху вниз, мешая пот с против воли выступившими на глазах злыми слезами, и все-таки добавил в соус соли.

*

Темнота оживленно бурлила гулом возбужденных голосов, вдохновенно обсуждавших последние новости. Эхо испуганной птицей металось под сводами пещеры, умножая сущности и порождая целую невидимую армию.
Луна почти скрылась за горизонтом, и единственным источником света были три тонкие белые свечи, похожие на кристаллы кварца. Дрожащие языки пламени робко мерцали во мраке, и порождаемые ими тени рисовали на лицах собравшихся гротескные маски.
- Король начал охоту на призраков. Враги мерещатся ему повсюду, - удовлетворенно протянул старчески-скрипящий голос, под конец фразы сорвавшись на хриплый кашель.
Беспорядочный гомон стих, словно по команде.
Другой голос, молодой и рассудительный, серьезно заметил:
- Значит, нам отныне стоит быть осторожными вдвойне. Но, должен сказать, несчастный случай в шахтах был изящным решением.
В темноте неожиданно громко прозвучало презрительное хмыканье, и грубый резкий голос мрачно процедил:
- Вот только никакого результата ваш план не принес, будь проклят этот татуированный мордоворот…
- Почему же не принес? – искренне удивился еще один голос, спокойный и добрый, казалось бы, совершенно не подходящий тайному заговорщику. – На нашем пути осталось меньше препятствий – Торин сам позаботился об этом.
На какое-то время опять воцарилась тишина. Одна из свечей погасла из-за внезапного порыва сквозняка, и дым от фитиля тонкой серой струйкой взмыл вверх.
- Разумеется, просто убить Его Величество было бы не так уж сложно, несмотря на всех его верных сторожевых псов, - задумчиво произнес старчески-скрипящий голос, словно размышляя вслух. – Но наша цель в другом. Мы должны показать всем его истинное лицо, его духовную слабость и непригодность для трона. Мы должны сломить Торина, чтобы он сам сознался в своих ошибках – только тогда наша победа будет полной.
- Жаль, что нам так и придется остаться в тенях, - с досадой вздохнул самый молодой из заговорщиков, отворачивая лицо от пламени свечей.
- Такова участь истинных героев, парень, - дружески подбодрил его добрый голос.
Полностью скрытый тенями предводитель собравшихся снова закашлялся, а потом решительно призвал всех к тишине.
Спустя несколько минут своды пещеры огласило эхо осторожных, почти неуверенных шагов. Потом вперед выступил обладатель доброго голоса и положил руку на плечо вновь прибывшему:
- Я хочу вам кое-кого представить. Еще один участник нашего плана, которому последние события открыли глаза на горькую правду. Думаю, без его помощи нам не обойтись!
Новичок заметно вздрогнул, пониже натягивая на лицо капюшон плаща, потом негромко начал:
- Я… Мне удалось найти чертежи в одной из закрытых секций библиотеки. Кажется, я знаю, как работает механизм. Осталось только пробраться в тронный зал, - он замолчал, потом с сомнением признался: - Хотя я не уверен, правильно ли то, что мы делаем…
- Подумай сам, наш новый друг, - торжественно призвал предводитель, и его голос скрипел, словно несмазанное колесо телеги, неприятно ввинчиваясь в уши. – Разве поступки Его Величества можно назвать справедливыми и достойными истинного короля? Проклятый камень отравляет его разум точно так же, как отравил старого Трора. От Аркенстона давно нужно избавиться, во имя процветания Эребора!
Под конец его голос стал громче, и эхо судьбоносным рокотом заметалось под сводами, бесконечно повторяя название королевства.
- Время Торина прошло, - с готовностью поддержал кто-то из темноты. – Юный Фили более достоин и не отмечен печатью безумия.
Погасла еще одна свеча.
Новичок обернулся, со всех сторон видя лишь бесформенные тени, потом нашел взглядом добрую улыбку и знакомые светлые глаза того, кто привел его сюда, и ответом ему стал ободряющий кивок:
- Не переживай, если что-то пойдет не так – мы тебя вытащим.
Решение было принято.

*

Торин несся по коридорам стремительной грозовой тучей, бледный, мрачный и решительный, остальные едва поспевали за ним. Только Двалин умудрялся шагать в ногу с королем, уже в который раз за последние дни пытаясь воззвать к его рассудку:
- Послушай… это слишком. Ты не можешь просто так…
- В том-то и дело, что могу, - бесстрастно отозвался Торин и резко взмахнул рукой, отрывисто бросив: - Глоин, собери всех!
Тот коротко поклонился на ходу и свернул в арку бокового прохода, спеша исполнить приказ. Двалин яростно скрипнул зубами и перевел взгляд вперед.
Никто из Компании не осмеливался открыто перечить королю после случая с Бофуром.
Ори, едва поспевая в конце процессии, чуть не запнулся о полы собственной официальной мантии – до сих пор непривычной после походной одежды и доспехов – с трудом удержал равновесие и крепче прижал к груди футляр с письменными принадлежностями. Как личный летописец Его Величества, он отныне обязан был сопровождать короля на все официальные встречи – чего бы это ему ни стоило.
Ори делалось тошно от брезгливо-сочувствующих взглядов всех вокруг, он все не мог понять, как Дори удавалось это выносить, откуда старший брат брал силы духа и воли, чтобы продолжать терпеливо исполнять свои обязанности главного архивариуса.
Нори разыскивали по всему Эребору, перекрыв все известные выходы из Горы и утроив патрули стражи. Все чаще слышалось в частных разговорах короткое, настороженное и полное презрения слово «предатель», и Ори всякий раз вздрагивал, словно от пощечины.
А теперь еще и это…
- Но кто же мог послать это письмо? – взволнованно спросил Свиор, тщетно борясь с отдышкой. Самый старый и низкорослый из советников отличался повышенной впечатлительностью, был нервным и суетливым, а еще всегда первым задавал вопросы. – Там точно нет подписи? Право, это все так странно… Хотя, может, автор письма просто боялся мести тех, кого решил разоблачить? – продолжил тараторить он и взволнованно промокнул рукавом свою сияющую лысину, окруженную венцом клочковатых белых волос.
Двалин бросил на него через плечо испепеляющий взгляд, потом вновь повернулся к королю:
- Торин, ты ведешь себя неразумно, - его голос был похож на звериный рык. – Анонимное письмо, которое предупреждает о тайном заговоре и советует проверить самых близких союзников? Серьезно?
- Ты так сопротивляешься этой проверке, словно тебе есть, что скрывать, - раздраженно проворчал Ханар, скрещивая руки на груди поверх своей длинной рыже-седой бороды, похожей на лисий хвост. Старый вояка, служивший еще под началом Траина, всегда был категоричен и резок в суждениях, не терпя возражений.
Секунду казалось, что они с Двалином сцепятся друг с другом прямо здесь, в коридоре, стремясь свернуть друг другу шеи голыми руками, но тут их процессия наконец достигла цели.
Торин уверенно постучал в высокую деревянную дверь и, не дожидаясь ответа, решительно рванул ее на себя.
Балин, сидевший за письменным столом и разбиравший какие-то бумаги, удивленно обернулся к нежданным гостям, задумчиво пригладил бороду и вежливо спросил:
- Я могу вам чем-нибудь помочь?
Ори неуверенно проскользнул внутрь и замер в углу, с недоверчивым испугом следя за творившейся прямо у него на глазах историей. Драупнир, как всегда спокойный и рассудительный, не склонный к панике и порывистым решениям, осторожно забрал из рук Торина смятое письмо, тщательно расправил, перечитал, потом шагнул к стене рядом с кроватью и, игнорируя полный ненависти взгляд Двалина, что говорило о по-настоящему стальных нервах, осторожно ощупал выступы в камне. Что-то негромко щелкнуло, и прямоугольная плита со скрипом отъехала в сторону, открыв небольшую нишу. Драупнир почтительно отступил в сторону, и Торин приблизился, чтобы первым исследовать тайник.
Там оказались какие-то пожелтевшие от времени бумаги и парадные заколки из золота и сапфиров.
- Что это, что это? – возбужденно протолкался вперед Свиор, потирая ладони в нетерпении. – Погодите-ка, не может быть! Это же ритуальные украшения самого Трора, которые он надевал только на День Дурина! И… О Махал! Секретные чертежи тайных проходов в Гору?! Мы были уверены, что их давно уничтожили!
Балин остался сидеть за столом, внимательно следя за остальными, и Ори никак не удавалось разобрать, что за эмоции были написаны на его лице.
Все возбужденно заспорили, перебивая друг друга и пытаясь что-то доказать. Молчали только Балин и Торин, который неотрывно смотрел на заколки деда в своих руках.
Ори тяжело сглотнул и перевел взгляд на советников. Половину своего времени он проводил в огромной королевской библиотеке, которую постепенно расчищали и восстанавливали. В старых хрониках и летописях было записано много самых неожиданных и удивительных сведений, и он по-настоящему изумился, когда нашел там имена всех нынешних советников. Разумеется, раньше они не были советниками, просто представителями известных благородных родов Эребора… Ханар когда-то считался личным помощником Траина. Драупнир, кузен Наина по матери, был постоянным послом от Железных Холмов. Свиор заведовал ювелирными цехами. И только Скафинн – единственный из советников, кого не было сейчас в покоях Балина – происходил из рода простых рудокопов, но его отец был верным другом Трора, и семья получила высокое положение и богатство.
Ори, еще совсем юному, рожденному в изгнании, все четверо казались частью прошлой эпохи, личной эпохи процветающего Эребора, до нападения дракона.

[Hobbit!Anon]

909

Спор неожиданно затих, и все выжидающе повернулись к Балину. Тот с кряхтением поднялся на ноги, потирая поясницу, приблизился к тайнику – все расступились на его пути – достал свою неизменную лупу и тщательно изучил чертежи, потом перевел взгляд на заколки.
- Какая незадача, - протянул он, устало вздохнул и спокойно признался: – Не я положил эти вещи сюда, Ваше Величество.
Какое-то время в комнате стояла напряженная тишина, которую нарушал только треск поленьев в очаге.
- Кого ты обвинишь следующим? – вдруг с неожиданной горечью в голосе бросил Двалин, не глядя на Торина.
Король прямо встретил серьезный взгляд самого верного и первого из своих советников и наконец едва заметно склонил голову:
- Я верю тебе.
Ори, который все это время следил за Торином настороженно и пристально, не удержался и пробормотал вполголоса:
- А в вине Нори никто даже не усомнился…
Он невольно сжался, ощутив на себе пронзительный взгляд Ханара, но неизвестно когда успевший оказаться рядом Двалин просто молча положил ладонь ему на плечо и легонько сжал.
Без братьев рядом было неуютно и страшно.
- Возможно, это все подкинул автор письма?! – предположил Свиор, вертя чертежи в руках и едва не подпрыгивая от нервного нетерпения.
Торин задумчиво кивнул и передал письмо Балину, негромко спросив:
- Не узнаешь почерк?
Но прежде, чем тот успел что-либо ответить, на пороге вдруг возник Глоин, непривычно мрачный и настолько бледный, что по контрасту с рыжей бородой его кожа казалась почти белой. Он тяжело сглотнул, когда взгляды всех собравшихся тут же обратились на него, открыл было рот, но не смог выдавить ни слова и просто показал свиток и черный футляр с длинными тонкими дротиками. Стоявший за его плечом Оин поднырнул под руку брата, подцепил один дротик, тщательно обнюхал и, брезгливо скривившись, сообщил:
- Паучий яд! Самый настоящий!
Торин стремительно шагнул вперед, выхватил свиток, развернул. И замер, застыл, словно статуя.
Ори, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле, приподнялся на цыпочках, чтобы разглядеть получше.
Эльфийские руны... и… личная печать Трандуила?!
Торин медленно поднял голову и низким, страшным и неживым голосом спросил:
- Откуда это?
Ори инстинктивно вцепился в локоть все еще стоявшего рядом Двалина.
Что же будет дальше?

*

Фили не привык сидеть в засаде. Даже во время охоты он всегда предпочитал оставить силки и проверить их потом, а самому отправиться выслеживать какую-нибудь более крупную добычу. Затаиться, задержав дыхание, на долгое время напряженно застыв в одной позе – это было не для него. Да, все вокруг считали его заметно более спокойным, чем Кили… но просто Кили был воплощенным штормовым ветром в антропоморфной форме, по сравнению с ним любой показался бы терпеливым.
Нет, главная проблема заключалась в том, что Фили тоже очень не любил ждать. Не самое полезное свойство для будущего короля – но ведь у него еще будет время исправиться?
В тронном зале было темно и тихо, только едва доносился сквозь плотно закрытые двери шепот солдат, оставшихся на страже в коридоре. Фили пару раз моргнул, надеясь, что глаза скоро все же привыкнут к слабому лунному свету, сочившемуся сквозь узкие щели под самым потолком пещеры. Плечи ныли от напряжения, и он медленно сменил позу, поморщившись, когда зашелестела одежда и негромко бряцнули ножны. Тяжелый неодобрительный взгляд Двалина он буквально ощущал затылком, хотя понятия не имел, за какой из колонн зала затаился старший воин.
Время тянулось медленно и зыбко, так, что его границы постепенно размывались, и Фили уже не смог бы сказать, как долго они сидят в засаде – минуты или часы. Правая нога неприятно затекла, но он больше не рисковал шевелиться, хотя в то же время понимал, что, если не сможет нормально двигаться, пользы от него будет немного. Настороженное ожидание оказалось невыносимо скучным, и Фили, чтоб как-то развлечь себя, принялся мысленно пересчитывать свои ножи.
Он так глубоко задумался над узором заточки на одном из них, что даже не сразу заметил слабое шевеление в полумраке. Сначала решил, что ему просто померещилось… но нет: одна тень выплыла из темноты в том самом месте, где в северной стене находился тайный проход, и медленно, осторожно заскользила к трону.
Аркенстон сиял и переливался внутренней радугой, поглощая лунный свет и разбрасывая его вокруг себя быстрыми искрами.
Фили сам не заметил, когда успел задержать дыхание, крепко сжав кулаки.
Тень, замирая в нерешительности на каждом шаге, поднялась по ступенькам к подножию трона, огляделась по сторонам, застыла. А потом наклонилась вперед и, протянув руку, накрыла ладонью многоцветное сияние Аркенстона.
Все произошло так быстро и стремительно, яркой болезненной вспышкой, что Фили даже заподозрить не мог, как часто потом эта сцена будет являться ему в кошмарах.
С почти звериным ревом Двалин рванулся вперед, чтобы схватить дерзновенного преступника. В следующее мгновение к нему присоединился Глоин, вместе они стащили фигуру вниз по ступенькам, цепко удерживая за плечи и выкручивая руки. Вор сопротивлялся отчаянно и молча, было слышно только его испуганное сорванное дыхание. В то же мгновение распахнулись двери, и в тронный зал вместе с потоком света ворвались стражники.
Из теней медленно шагнул Торин, и его бледное лицо исказила такая жуткая гримаса абсолютной ярости от того, что кто-то посмел коснуться священной реликвии рода Дурина, что в животе Фили свернулся холодный комок невольного страха. Он всего раз видел дядю таким – накануне Битвы Пяти Воинств… и отчаянно надеялся, что та дымка мутного безумия никогда больше не затянет глаза Торина вновь.
Двалин наконец заставил вора рухнуть на колени, проигнорировав короткий болезненный вскрик, схватил край капюшона, скрывавшего лицо пленника, и резко дернул назад.
Непокорные и растрепанные темные волосы упали на белые щеки, и огромные, широко распахнутые глаза в полумраке казались черными и бездонными.
Фили поперхнулся воздухом и едва слышно выдохнул имя, которое знал лучше, чем свое собственное.
Наверняка Махал в этот момент смеялся над ними. Очень громко.

ойойой, автор! Все очень здорово, но аааааа! на самом интересном месте!

[[Ари]]

.ОМГ, автор, неужели это?... Аааа, на самом интересном месте!

[Jella Montel]

Арррр... Чем дальше, тем интереснее.
Ждем-ждем-ждем с разницей в день...
Спасибо за продолжение, автор!

[Стриж_]

Закрутили вы интригу, автор, здорово )!

[Rochelle]

Автор, вы МЕГАКРУТЫ!!!!! Шикарная интрига!!!! Характеры шикарные!!!

[ale-ol]

автор афигеть, это здорово.

[Hobbit!Anon]

Дорогой автор!
У меня по прочтении как-то даже голова пошла кругом.
(Это не претензия, это - комплимент от заказчика.)

[Aeshna]

Это исполнение так перекликается с моей заявкой, которая не прошла в тур, что я просто рыдаю.
А если Торина кто-нибудь еще и отравит - моей радости не будет предела.
Автор, я Вас обожаю

[Шут обыкновенный]

автор, держите в напряжении...что-то я волнуюсь

[you want to sleep]

*______*

[Hobbit!Anon]

Спасибо всем за внимание к тексту!)) Очень рада, что пишу не в пустоту))

Венсер
Автор кается и признается, что действительно очень любит клиффхэнрегы ^^

Arichan

.ОМГ, автор, неужели это?...

А есть другие варианты?))

Jella Montel
Спасибо, рада, что Вам по-прежнему нравится))

Стриж_
Надеюсь, что теперь удастся эту интригу достойно раскрутить

Rochelle
Ой... спасибо огромное

ale-ol
Спасибо!)))

Aeshna
О, нашла заявку в общем посте. Действительно похоже получается)) Но, к сожалению, отравлений не планируется ^^ Однако надеюсь, что Вас все же не разочарует продолжение

Шут обыкновенный
Я могу предложить Вам чай с ромашкой, в лучших традициях Дори!
Еще могу пообещать, что, несмотря на все поводы для волнений, в конце все будет не так уж плохо))

We want dance and swim, we want the end the world!
Спасибо))
Санджи на аватарке *_*

Дорогой заказчик!
Очень переживаю, как Вы теперь воспримите продолжение Но сделаю все, что в моих силах, чтобы достойно рассказать так коварно захватившую мой мозг историю))


3-ю часть постараюсь повесить сегодня ночером. Завершающую 4-ю - соответственно, завтра. Еще, скорее всего, потом будут отдельные бонусные сцены, не вошедшие в основной текст


автор

[Hobbit!Anon]

Автор, у заказчика крепкая нервная система, )))) не переживайте. Пишите, как душа требует.