[небо/автомат]

IV-76. Смог/Бильбо. Допустим, древние легенды не лгут, и пламя дракона действительно может расплавить Кольцо Власти, а Гендальф не тупил, и сразу сообразил, что за Кольцо попало в руки Бильбо. Отправляя Бильбо с кольцом в нору к дракону навстречу испепелению и потрошению, маг совершенно точно верил, что это необходимо для мира во всем Средиземье, и что Бильбо вернуться не должен. (Возможно, это было согласованным решением Светлого Совета) Дверка потайного хода взяла и закрылась, и хоббиту ничего не остается, как скрываться от дракона в лабиринтах горы. Но что, если почуявший присутствие Кольца Смог неожиданно решил Бильбо не есть и не испепелять? И что будет, если хоббит и дракон неожиданно объединятся против всех?

Исполнение №1
Исполнение №2 части: 1 2 3.1 3.2 4.1 4.2 5 6.1 6.2 7.1 7.2 8.1 8.2 9.1 9.2 10.1 10.2 11.1 11.2 12 12.1 в процессе

@темы: Выполнено, Бильбо, Четвертый тур, Смoг

Comments

[Hobbit!Anon]

Заказчик, простите, автор криво прочитал заявку и увидел только последний вопрос.
Исполнение 1.

1519 слов

- Ты. Отправил. Взломщика. На смерть.
Торин чеканил слова, и сейчас даже вечно неугомонные Фили с Кили сочли за лучшее примолкнуть и скрыться подальше от королевского гнева. Однако что такое гнев гнома, пусть и столь родовитого, для волшебника?
- Да, отправил. И не тебе судить меня, Торин Дубощит.
- Значит, я должен был дотащить этого хоббита до горы только для того, чтобы маг послал его в огонь? Охранять его, оберегать, кормить...
- Не очень-то вы его оберегали, - одернул командира Гендальф. - Вы отправили его к троллям, едва не забыли в гоблинских пещерах, а в лесу и у эльфов уже хоббит спасал вас!
- Неважно! - повысил голос Торин. - Не время заниматься подсчетами! Мы дошли до горы, и довели его с собой, он стал частью отряда! И ты, премудрый Гендальф, легко отправил его Смогу в пасть! Для чего тогда было вытаскивать его из теплой норы? Чтобы дракон попробовал редкий деликатес?!
- Ты забываешься, Торин! - Гендальф медленно поднялся с камня, и легкая тень скользнула по солнцу, затмив на секунду солнечный свет. - Я отправил его, потому что так будет лучше для всех.
- Для кого - для всех? - король почти кричал. Впервые в жизни, наверное, Торин срывался на крик. - Для меня? Для него? Для отряда? Или лично для тебя, Гендальф?
- Для всего Средиземья, - устало ответил волшебник, снова опускаясь на камень и, как ни в чем не бывало, раскуривая трубку. - Ты ведь не знаешь, что за кольцо он носил с собой?
- Не знаю и знать не хочу, - выплюнул Торин. - Мало ли эльфийских штучек осталось от Первой Эпохи...
- Это не эльфийская штучка. Это кольцо выковал...
Гендальф замолчал на полуслове. Гору сотряс жуткий удар, затем еще один, земля задрожала, перепуганные гномы кинулись к предводителю, намереваясь защищать его до последнего вздоха. Но тревога их была напрасной: Смог всего лишь выбрался наружу и, расправив тяжелые крылья, медленно набирал высоту, кружа над горой. Кили, как самый зоркий из отряда, сумел разглядеть то, что не увидели остальные и захлебнулся отчаянным криком:
- Хоббит! Бильбо!
- Он мертв, - угрюмо сказал Торин, опуская меч. - Мы больше не увидим Взломщика.
- Да нет же, нет! - Кили нетерпеливо обернулся на дядю. - Бильбо на драконе! На шее! Что происходит?
Последний вопрос был адресован магу, но тот стоял, навалившись на посох и закрыв лицо шляпой. Наконец, подняв глаза, Гендальф прошептал:
- Я никогда так не ошибался... Да оградят нас Валар.
Старик вдруг оглушительно свистнул, и тут же застучали копыта вдали; стремительным галопом к ним мчался статный каурый конь.
- Прощай, Торин, - проговорил маг. - Я ничем больше не могу тебе помочь.
Он с неожиданной ловкостью заскочил на спину коня и потрепал того по гриве. Животное радостно заржало и рванулось вперед, дробя копытами мелкие камни. Кучка гномов недоуменно провожала мага взглядами.
***
- Отец... Отец! - Фарамир задыхался от быстрого бега. Его лошадь рухнула, загнанная,
у ворот Минас-Тирита и до дворца он добирался на своих двоих, так было проще.
- Что случилось? - Денэтор еще не знал. Он и не мог знать, всех гонцов перехватывали еще на первых десяти лигах.
- Осгилиат пал!
- Ты отдал Врагу крепость? - презрение в голосе Наместника мешалось с изумлением.
- Тебя там не было, - с отчаянием выпалил Фарамир. - Крепость штурмовали чудовища, иначе и не скажешь... Они страшнее орков, отец! Эти твари меньше ростом, но сражаются, как демоны! Они разграбили погреба, а крепость сожгли.
- И ты ушел, оставив им Осгилиат. - Денэтор не спрашивал, он констатировал факт.
- Слишком мал был осгилиатский гарнизон, я вынужден был отступить. Это бойня, отец, мы бессильны перед ними.
- Поди прочь, горевестник.
Фарамир покинул Тронный зал, только сейчас осознав, насколько его измотала битва. Твари, лезшие на стены, до сих пор стояли у него перед глазами. Если орки были пародиями на эльфов, то эти - скорее, мутантами. Орки отлично приспособлены к сражению - длинные руки дают больший размах, крепкие ноги позволяют совершать долгие переходы, только вот солнце они не любят, и это минус. А эти твари...
Принц вспомнил начало атаки. Как переливчато запел незнакомый рожок - о, Эру, пастуший рожок, что за глупая шутка? Затем с плотов стали спрыгивать маленькие существа, почти дети, с короткими ятаганами в руках и зверскими ухмылками на лицах. Вначале ему показалось, что это действительно дети - невысокие, нетренированные, русые кудри путались и падали им на глаза, выбиваясь из-под легких шлемов, доспехи и вовсе смахивали на игрушечные. Но драться с этими детьми они не смогли - нападавших гнала вперед какая-то неведомая сила, и даже получив три-четыре серьезных ранения они продолжали сражаться, пока не падали замертво от потери крови. Разница в росте, обычно помогавшая людям, сейчас только мешала: захватчики били по ногам, заваливали и уже на земле резали горло стражникам. Короткие ятаганы, не требовавшие сильного размаха, в ближнем бою оказались эффективнее длинных мечей гондорцев. Позади воинов высадились лучники и пращевики - волшебно меткие, даже, возможно, искуснее эльфов. Абсурдность нападения, его неправильность, ненормальность, нелогичность вселяла в людей ужас. Драться с орками они привыкли, но с этими... Окончательно сломил волю гарнизона вопль предводителя штурмовиков:
- Погреба! Опустошай погреба!
Эру, они разорили и сожгли Осгилиат только ради погребов. Ведь отступающих людей даже не преследовали, отпустив на все четыре стороны. "Нам не нужна лишняя жестокость", - ухмылялся вслед Фарамиру один из командиров, уже отметившийся в хранилище и откусывавший от бараньего окорока кусок за куском.
***
Стены Минас-Тирита могли вынести многое, но не прямую атаку матерого дракона. Тварь спикировала с неба, походя опалила стражу на втором и третьем ярусах и врезалась бронированной тушей в ворота. Первый удар они выдержали. Неуклюже переваливаясь, дракон отполз от стен, расправил крылья, поднялся и, набрав высоту, ушел на второе пике. Теперь уже ворота обрушились; никакой осады не предвиделось, впереди защитников города ждала только рукопашная. Стоявшие под стенами смешанные отряды орков и шобботов вломились в крепость. Орки мчались впереди, а шобботы, кролики-стрелки, как они сами себя называли, шли чуть сзади, прицельно расстреливая воинов.
***
Он уже давно забыл имя, данное ему при рождении. Да и не любил он его теперь; оно напоминало только об уютной, но затхлой норе да о походе с горсткой гномов. Он не держал на них зла и даже вернул им Морию, отозвав оттуда полчища орков. Собственно, не отозвав, а посулив им Мустангрим. Ему никогда не нравились лошади, что поделать... Гномы намек поняли, всеми кланами переселились в Подземное Царство и завалили входы, законсервировав себя под землей. Он знал, что с помощью хитрой системы световодов гномы провели туда солнце, выращивали целые плантации сена и кормили им своих животных. Что же, он оставит коротышек в покое, возможно, даже отправит к ним послов с заказами на плуги и прочую технику.
Все-таки, ему повезло тогда, почти полвека назад, когда он сумел заболтать дракона. Еще больше ему повезло, когда Смог увидел кольцо и сообразил, что это такое. Откуда дракону были известны подробности - известно лишь Эру, но суть не менялась. Впервые был заключен союз хоббита и дракона, не распавшийся до сих пор. Зря Гендальф отправил его в пещеру одного, ой, зря... Сам же говорил, что Взломщик не так прост, как кажется. А Взломщик обвел вокруг пальца и Гендальфа, и Торина, и вообще весь белый свет.
- Господин... - На пороге нерешительно склонился молодой секретарь.
- Мерри?
- Минас-Тирит пал.
Кто бы сомневался.
- Хорошо. Прекратите резню, помогите раненым, начинайте организацию пленных.
- Да, мой Лорд.
Нет, он не будет уничтожать весь людской род. Вот уж не хватало, столько рабочей силы, да какой качественной рабочей силы! Только неорганизованной, беспорядочной, хаотичной... Ничего, он это исправит. Столько мест в Средиземье требуют вмешательства, столько всего нужно построить и засеять, а еще есть рудники, а еще сколько неразведанного в Мглистых... Мельницы на Андуине, да, моя прелесть? И руководить работами будет его народ, как более организованный и разумный. Ничего, мы отучим этих людишек портить плодородную землю. И воевать отучим, еще чего не хватало, только ресурсы переводятся. Ничего, моя прелесть, времени у нас много. Благо, теперь и возможности есть. И племянник подрастает, уже учится, можно будет отправить его руководить постройкой плотины на Изене... Только сначала надо вытряхнуть оттуда крысу-Сарумана. Тоже еще, серый кардинал выискался, "согласен на совместное правление", ага, разбежался. Попросить, что ли, Смога слетать к Ортханку, чтобы выкурить оттуда горе-волшебника? Или просто прислать Брендибакского трубочного зелья слугам и охране Изенгарда и все, проблема решится? Галлюцинации - вещь странная, иногда тебе мерещится, что вокруг раскинулся райский сад, а иногда ближайший друг кажется врагом... Да, именно так он и поступит. Посмотрим, сколько времени Саруман продержится против собственных обезумевших прихвостней.
- Мой Лорд...
- Говори.
- На поле битвы подобрали Арагорна. Он ранен, но лекари ручаются за его жизнь. Что прикажете с ним делать?
- Вылечить и отправить восстанавливать заставы в Пограничье. Будет там руководить человечьей общиной, как местный староста.
- Руководить? Но, мой Лорд...
- Руководить людьми должен человек, чтобы им казалось, будто их мнение учитывается. Конечно, правителем общины будет хоббит. Появятся еще новости - докладывай немедля.
- Да, Лорд.
***
- Теперь-то я могу поспать?
- Да, конечно. Дальше я справлюсь и один. Отдыхай, мой друг, ты славно потрудился за эти полвека.
- Тебе... уже сто лет, я прав? Сколько ты еще проживешь?
- Лет двадцать-тридцать точно. А потом Фродо придет на мое место. Династия не прервется, не переживай.
- Да мне-то что переживать... Дело твое. Спокойных лет, малыш.
- И тебе спокойных лет, мастер дракон.

[merryginn]

вау. просто вау. Хоббита в президенты - это жутковато и миловато )) Автор, читать было захватывающе от первой до последней строчки!

[Ianthinus]

вау. просто вау

Вот и у меня такая же реакция была ** Автор, вы великолепны!
Что поделаешь, власть всех портит. За такое пугающее развитие сюжета спасибо. В это верится гораздо больше, чем в добрую сказку.

[Lunnij krolik]

Ххо-хо, какой хозяйственный хоббит

[Hobbit!Anon]

Неплохо, хотя и несколько бегло. Споткнулась тут:

Он знал, что с помощью хитрой системы световодов гномы провели туда солнце, выращивали целые плантации сена и кормили им своих животных.

Невозможно выращивать сено! Только траву, которую потом сушат.

[Стриж_]

Саурон отдыхает. Автор, отличная получилась история!

И воевать отучим, еще чего не хватало, только ресурсы переводятся.

разумная диктатура - наше все ).

[Alice Potter!]

нифига себе, вот это поворот! *глаз дергается*

[neublau]

Дааа, страшно получилось.

[ArXei]

круто и жутко! А как же низвержение Саурона? Киньте сиквел, дорогой Автор!

[Hobbit!Anon]

Автор - вы супер!

До сих пор последствия союза хоббита и дракона представлялись мне очень смутно. И не в таких масштабах. )))

Месть хоббита была страшна, глобальна и способствовала аграрному и техническому развитию Средиземья. )))) Тут даже Кольцо бы сдалось. Интересно, а все эльфы и Гендальф( с позором) сбежали в Валинор?


Спасибо большущее!
Очень довольный заказчик.

[sibirierkatze]

автор, неожиданно и отлично!

а главное, как хорошо он придумал всё организовать после захвата))

[Hobbit!Anon]

merryginn, пасибо!
Ianthinus, neublau, пугающее? Ничуть, наоборот, оптимистичное)
Lunnij krolik, а хоббиты - они такие, да))
Hobbit!Anon, это презрение Бильбо. Я знаю, что выращивают траву, но он уже к таким мелочам относится с презрением, поэтому сено, поэтому гномы - "коротышки", хотя он сам мельче них.
Стриж_, спасибо! Саурон просто курит в сторонке)
Alice Potter!, понравилось?
ArXei, да он и не возрождался толком. Кольцо нашло другого хозяина, как-то так...
Hobbit!Anon, Заказчик, Гендальф, может, и сбежал, а эльфы - просто не стали лезть в войну. Зачем им это? Их не трогают, их земли не поглощает тьма, хоббит спокойно отстраивает Средиземье... Да, оно разовьется, потому что, имхо, хоббиты - самая трудолюбивая, мирная и продвинутая раса одновременно. У них есть фамилии, они возделывают землю, растят овер 9000 всяких растений, строят надежные жилища, торгуют... Другой вопрос, что они маленькие и слабые, и самих их немного, ну так людские трудовые лагеря это решают. Измотанный войной народ, получив мир и спокойствие, сам не заметит, как возлюбит правителя, и через пару поколений они будут готовы идти в огонь и воду за своего фюрера хоббита. Как-то так, мне кажется)
sibirierkatze, спасибо! У него 50 лет было на обдумывание)
Довольный, как чайник, автор.

[ArXei]

ArXei, да он и не возрождался толком. Кольцо нашло другого хозяина, как-то так...

а, так у Вас АУ от канона =) В каноне Кольцо не ищет хозяина, т.к. он у него только один - Саурон. Саурон создал Кольцо Всевластья в пламени Ородруина вплавив в него большую часть своей сущности, поэтому согласно канону кольцо является частью Саурона, обладает собственной волей и способно само выбирать временного владельца на своем пути к истинному хозяину - Саурону. Для возрождения Саурона кольцо не нужно, оно необходимо только для обретения полной власти, т.к. внутри кольца вроде как боле половины сущности Саурона (поэтому он и развоплотился, когда кольцо погибло в жерле Ородруина)

[Hobbit!Anon]

ArXei, простите, давненько я канон не перечитывала. Почему-то мне казалось, что Кольцо, пусть и выкованное Сауроном - отдельный артефакт, самостоятельный, но связанный с ним. И, вроде Галадриэль говорила, что с Кольцом она стала бы Черной Госпожой, и все бы ее любили и боялись. Или у меня уже настолько слился фильм и книга, что я их не различаю? В общем, я запуталась, и ни в коем случае не настаиваю на каноничности исполнения.
автор

[ArXei]

Кольцо действительно самостоятельный артефакт, но его основой является часть сущности Саурона. В следствие этого колечко является невероятно могущественным артефактом и в умелых руках может принести и Великое Добро и Великое Зло. Однако обладая собственным сознанием, кольцо влияет на своего временного владельца, даруя ему могущество и забирая рассудок. Просто в любой ситуации конечная цель у кольца - вернуться к своему создателю, тем или иным способом: оно может потеряться, а может обратить владельца на темную сторону и он сам отнесет его к Саурону.

[Hobbit!Anon]

ArXei, ну хорошо, допустим, Саурон спокойно отсиживался в щели/подвале/эфире, ожидая, пока Бильбо выиграет войну. А потом, с уже поверженным к ногам Средиземьем, приберет к рукам и душу хоббита? Такой вариант вероятен?
Опять же, я со стыдом признаюсь, что не очень помню канон, поэтому вполне могу нести сейчас ахинею)
а.

[Hobbit!Anon]

Чтож, попробую...

Исполнение 2
Часть 1/?


- Кольцо Всевластья? – в голосе владыки Элронда явственно слышалось сомнение. – Невозможно… непостижимо!
- Ты уверен, мой друг? - вопросила Галадриэль, сидевшая в кресле во главе стола.
Гэндальф устало кивнул.
- Да. У меня нет больше никаких сомнений. Это действительно Единственное Кольцо.
- В руках у полурослика? В компании гномов движется к Эребору? – лоб Элронда пересекла беспокойная морщина. – И... ты предвидел это, Гэндальф?
Старый маг покачал головой.
- Даже я не в силах увидеть всех последствий моих действий.
- Но ты был убежден в том, что роль Бильбо Бэггинса важна для этой истории, - владычица Лориэна одним грациозным текучим движением поднялась с кресла. Ее лицо было омрачено печалью. – Это так, Митрандир?
- Поверь мне, владычица, я не мог предполагать, что все обернется так. Что именно Бильбо доведется найти то, что было потеряно столько лет назад… Что Кольцо Всевластья могло очутиться там, под корнями Мглистых гор, в темнейших пещерах, куда не спускаются даже орки? Никто не ведал судьбу Единственного со времен Исилдура, никто не знал, что с ним произошло. Это существо… Горлум… хранил Кольцо все это время. Но кто он? Откуда взялся? Как завладел Кольцом? На все вопросы у меня ответов нет. Я знаю точно одно: Кольцо Всевластья, призванное сковать все остальные, вернулось, и сейчас его несет хоббит.
- И он несет его к Эребору, - закончил Элронд. – Ты не стал посылать за Саруманом, и просил меня сохранить все случившееся в тайне. Могу я спросить: почему?
- Слишком долго Саруман отмахивался от моих предупреждений, - нахмурив брови, ответил маг. – Слишком часто он источал сладкие речи в ответ на тревожные новости, которые я приносил. Тьма восстает, Элронд, ты сам теперь это видишь. Тень Некроманта вернулась, я склонен верить и другим предзнаменованиям. Ты не можешь и дальше утверждать, что это совпадения. Орки поднимаются из пещер, куда некогда были загнаны солнечным светом, они рыщут в долинах верхом на варгах, нападают на мирные селения. И вот последнее, неопровержимое свидетельство: Кольцо нашлось. Оно вернулось, Элронд, и очень вовремя вернулось.
- Возможно, ты и прав, сохранив это в тайне. Не мне судить об этом, - промолвил Элронд. На его лице отразилась грусть. – Древнее пророчество гласило, что так будет. Значит, мне суждено было увидеть, как эти слова наяву обретают жизнь.
- Свершилось так, как должно было свершиться, - голос Галадриэль как струна зазвенел под мраморными сводами. – Так говорилось: «Вам будет явлен зловещий знак. Проклятье пробуждено. И полурослик уйдет во мрак… приняв на себя удар…» Маленький мастер Бильбо Бэггинс… Мне жаль… Но это не твоя вина, Гэндальф. Таковым было веление судьбы.
Далеко внизу в долине Имладрис безмятежно шумели струи водопадов.
- Так каково же будет решение Совета? – нарушил молчание Элронд. – Кольцо должно быть уничтожено, Гэндальф, ведь ты понимаешь это? И уничтожено прежде, чем о нем узнают люди, гномы или слуги Тьмы. Другого выхода нет. На Западе его не примут. Никто из нас не решится хранить его у себя – ибо искушение владеть им сможет побороть не каждый. Тьма возвращается, и если Кольцо вернется к своему Владыке, это будет означать конец для всего Средиземья. Именно сейчас нам решать что делать, Гэндальф!
- Есть только два пути, - заговорила Галадриэль. – И две дороги. Одна из которых короче, а другая длиннее.
- Пламя Ородруина в Мордоре, - вздохнул маг. – Или проклятый огонь Эребора. Куда они и так направляются.
В молчании прошло несколько минут. Гэндальф нашарил рукой посох и тяжело поднялся из-за стола.
- Я выеду на рассвете. Через четыре дня мне нужно быть во дворце Трандуила. Дашь мне лучшего коня своих конюшен?
Элронд утвердительно кивнул.
- Значит, ты все решил? – спросил владыка эльфов
Взгляд мага, брошенный из-под кустистых седых бровей, был пронзителен и тверд.
- До дня Дьюрина осталась всего неделя, и к тому времени, когда на потайную дверь царства Трора падет последний луч солнца, я буду стоять у подножья горы. Кольцо будет уничтожено в Эреборе. В пламени драконьего огня. Так, как суждено.
«Прости меня, Бильбо Бэггинс».

***

Последний отблеск солнца еще алел на небосклоне, стремительно закутываясь в серую дымку облаков. Серая глыба камня с тяжелым вздохом отъехала в сторону, обнажая черный проем уходящего вглубь горы лаза. Двенадцать гномов тут же обступили Торина и Бильбо, вытягивая шеи, пытаясь заглянуть через плечи товарищей, что-то увидеть в непроницаемом мраке прохода. Сквозь гомон спорящих, восторженных, радостных голосов Бильбо не слышал собственных мыслей. Сердце стучало, как оглашенное. Над ухом глухо прокашлялся Торин.
- Видимо, пришло время Взломщика вновь показать нам свое мастерство. Прошу вас, мистер Бэггинс.
«Уж, конечно, видимо. Кому ж еще, как не мне. Похоже, забыли уже, что я всю дорогу то и делаю, что вас выручаю. Спаси нас, Бильбо! И в нору к дракону слазь. Замечательное окончание не менее замечательного дня.»
Бильбо закатил глаза, но сделал шаг по направлению к чернеющему проему. Один маленький шажок. Идти внутрь не хотелось. Ни капельки. Мгла внутри пещеры выглядела густой и… осязаемой. Казалось – стоит войти, и она опутает тебя не хуже липкой паутины пауков Лихолесья. Хоббит сделал еще один шажок и принюхался. Странное дело, затхлостью не пахло. Значит, можно, по крайней мере, не опасаться, что этот позабытый невесть сколько лет назад ход приведет его к обвалу или тупику. Или наоборот, стоит искренне пожалеть, что не приведет? Хотя, с Торина станется отправить Взломщика пробовать свои воровские навыки на взламывании Главных ворот.
Интересно, а сквозь эти ворота вообще можно пройти, или же дракон основательно завалил ту дорогу? И стоит ли это выяснять?
Бильбо почувствовал, что его спина зудит под градом тринадцати пристальных сверлящих взглядов и обернулся.
- Я пойду, - ответил он. – Ко всему прочему, пришла пора мне начать отрабатывать свою часть договора, - слово «начать» он все же язвительно выделил, и особо совестливые смущенно потупили взгляд. Фили и Кили вообще выглядели совершенно больными: они косились друг на друга, бросали встревоженные взгляды на невозмутимого Торина, мялись с ноги на ногу, но в сопровождающие не рвались. Бильбо вздохнул.
- Кто пойдет со мной? – прямо спросил он.
Торин что-то снова пробормотал про «гномий запах, хорошо знакомый дракону» и «ловкость Взломщика», остальные просто прятали взгляды в пол и лица – в бороды. Вперед шагнул Балин.
- Я провожу тебя. Но далеко не пойду.
В душе Бильбо всколыхнулась теплая волна признательности. Вдвоем с Балином они вошли внутрь пещеры. За спинами, столпившись у порога, оживленно переговаривались гномы – это было явственно слышно даже спустя несколько десятков шагов. Там, где коридор вдруг резко сворачивал влево, Балин остановился.
- Я подожду тебя здесь, - извиняющимся голосом сказал он и оглянулся на виднеющийся позади светлый проем выхода. Бильбо только молча кивнул, говорить еще что-то было бессмысленно. Он благодарно хлопнул друга по плечу и бесшумно шагнул в темноту.
Коридор был широк и просторен, и идти по нему оказалось на удивление легко – каменные пол и стены были ровными и гладкими, без малейших неровностей или трещин. Глаза Бильбо быстро привыкли к темноте, или же темнота оказалась не такой уж густой и непроницаемой, как это представлялось вначале? Он мимоходом отметил, что ход стал вести под уклон, уводя дальше и дальше в недра горы. Кажется, или воздух здесь действительно стал теплее, чем наверху? Нет, все правильно. В куртке становилось жарко. Бильбо обмахнул пот, крупными каплями выступивший на лбу (вот незадача – платок!!!) Через пятьдесят-шестьдесят шагов он остановился. Тьма впереди рассеивалась невидимым источником света. Откуда-то снизу до острого слуха хоббита донесся едва слышный звук, похожий на бурление воды в огромном котле. По лицу вдруг скользнул легкий порыв очень теплого ветра. Хоббит замер, нащупывая в кармане кольцо. Спустя пять очень долгих минут, проведенных в тревожном ожидании, он двинулся дальше, стараясь не издавать ни звука и держаться как можно ближе к стене. Сердце в груди стучало громче гномьего молота, или вдруг замирало в оцепенении, едва «бурление» или что там еще это было, чуть меняло свою тональность. Еще несколько десятков футов и вот уже впереди виден конец тоннеля – широкий проем, ведущий в огромное, залитое золотисто-багровым светом помещение. Палец сам собой скользнул в кольцо, рука привычно нашла рукоять Жала. Затаив дыхание, Бильбо на цыпочках прокрался к двери. Что-то твердое и круглое вдруг очутилось под ногой, хоббит наклонился и с удивлением поднял с пола небольшой кругляшок. В падающем из дверей свете на его ладони тускло блеснула золотая монета. Бильбо огляделся: их было здесь много – лежащих по полу, забытых в пыли, будто кто-то рассыпал мешок, спасаясь бегством. Бильбо вдруг вспомнил рассказ Торина о побеге его отца. Рассеянно сунув монету в карман, он шагнул к дверям. Здесь монет было больше. Намного больше. Одна горка, почти доходившая хоббиту до колена, к слову, лежала на самом пороге. А за ним высилась другая. Одна большая, безграничная, сверкающая гора, покрывшая собой весь видимый пол исполинской пещеры. Состоявшая сплошь из золота, серебра и самоцветов.
Бильбо в оцепенении застыл в дверях.
Он нашел сокровищницу Смога.

[Hobbit!Anon]

Вторая часть понравилась, хорошо написано и читается легко!

Но простите-извините, а... Откель Ривинделл и белый совет? Кольцо-то найдено ощутимо позже. Или имеется ввиду, что Гэндальф сбегал в горы, помог гномам, увидел кольцо и побежал обратно?..

[Hobbit!Anon]

Hobbit!Anon, в 7.21

Спасибо.

Автор посмотрел фильм и перечитал книжку. Согласно заявке, Гэндальф разобрался в Кольце сразу, потом согласно книге расстался с гномами у Лихолесья и исчез в неизвестном направлении. В Ривендейл, совещаться. Сарумана не пригласили. )))

Автор 2

[Hobbit!Anon]

Исполнение 2.
2/?

792 слова

На темнеющем небосклоне сверкнула первая россыпь звезд, воздух стал заметно холоднее, подул неприятный северный ветер. Боясь, что это привлечет ненужное внимание, костер в ночь решили не разводить. В ожидании возвращения Взломщика, гномы на скорую руку перекусили хлебом и вяленым мясом и сгрудились у темного провала, напряженно вслушиваясь в малейший шорох, который мог бы донестись изнутри.
Торин хмурился. Скрестив на груди руки, он стоял почти у самого порога, и, наверное, внимательнее всех вглядывался в темноту. Его грызло дурное предчувствие. Или что-то похожее на совесть? О чем они все-таки думали, позволяя хоббиту спуститься в эту проклятую нору? Кто вообще придумал, что маленький слабый полурослик может обвести вокруг пальца дракона, некогда обрушившего всю мощь процветающего Эребора? Если когда-то эта идея и казалась жизнеспособной, то сейчас, в сгущающихся ночных сумерках, иллюзия ее разумности стремительно развеивалась. «А это была твоя идея», - как-то особенно ядовито шепнул внутренний голос.
И вовсе нет. С самого начала это была дурацкая затея Гэндальфа. Зачем он его вообще послушал? А теперь проклятый маг куда-то делся, оставив их всех в этом идиотском положении. Торин заскрипел зубами. Он физически чувствовал невысказанные вслух обиду и недовольство племянников. Фили и Кили демонстративно сидели отдельно от других и дулись, несогласные с решением Торина. Они с самого начала были против этого недоразумения с Бильбо, а уж теперь, после всех злоключений, через которые прошел их маленький отряд, решение отправить Бильбо на рандеву к дракону казалось им не менее чем предательством. А еще был Балин. Старый, на редкость упрямый Балин, который засел теперь в этой дыре и даже не вышел перекусить, когда его звали. Все ждал возвращения друга.
Торин устало прислонился лбом к холодному, покрытому изморосью камню, пытаясь хоть чуточку облегчить тупую выматывающую боль в висках, и лишь потому ощутил, как еле слышно дрогнула стена.
Он резко отшатнулся, пальцы правой руки мгновенно оказались на рукояти Оркриста. Двалин, едва заметив его движение, как-то моментально очутился рядом. Фили и Кили вскочили на ноги. Из мглы проема раздался сдавленный вопль.
- Балин! – выпалил Двалин.
Послышался дробный топот ног: кто-то быстро бежал к выходу. В темноте сверкнула белоснежная борода старого гнома.
- Что случилось? Дракон? Бильбо? – гномы все, как один ринулись навстречу.
- Она опустилась… - задыхаясь от волнения, выплевывая слова, выговорил Балин. – Камень!.. И тоннель закрылся… Бильбо…
- Бильбо?
- Торин! – предостерегающе крикнул Двалин. Но было поздно. Торин бросился в тоннель. У себя за спиной он почувствовал движение и быстрые, легкие шаги – Фили и Кили; срывающееся дыхание – Балин; тяжелое пыхтение… Бомбур??!! И Бофур? И Ори? И?.. Только инстинкт война и быстрая реакция помогли Торину не впечататься всем телом в стену.
Стена? Но здесь ее не должно быть! Дрожащей ладонью Торин ощупал невидимый в темноте холодный камень. «Будто могильная плита…» - промелькнула мысль. Не каменная кладка, а единый цельный монолит. Глыба, в какой-то момент выдвинувшаяся из боковой стены.
Перегородившая вход.
И выход…
- Что произошло? – раздался где-то позади голос Двалина. И голос Балина:
- Не знаю… Я был вот здесь, всего в нескольких шагах…
- Огня! – крикнул Фили. Кто-то спешно запалил факел, его передали по рукам, подняли выше, освещая заканчивающийся тупиком тоннель.
Торин зарычал, опустился на колени, пытаясь нащупать щель под перегородившей путь плитой. Балин и Кили одновременно бросились к стыку с боковыми стенами. Тщетно. Искусство древних мастеров подогнало плиты друг к другу на расстояние не толще волоса.
- Что это могло быть? – спросил еще кто-то. Кажется, Нори.
- Ловушка?..
- Защита от воров?..
- Тайный механизм…
- Быть может, его нечаянно привел в действие мистер Бэггинс?..
- Да какая разница?
- Что теперь делать?
- Мы можем попробовать сломать стену, - проговорил Двалин, внезапно вырастая рядом с Торином, и все же что-то в голосе старого соратника выдавало хорошо скрываемую неуверенность.
- Шум может привлечь внимание Смога, - веско заметил Дори. – И если господин Бэггинс еще жив, этим мы может куда больше навредить ему, чем помочь.
- Тут может быть какой-то потайной рычаг. Обходной путь! Ищите! - сквозь зубы выдавил Торин. Пугающая мысль вдруг молнией пронеслась в голове. – Наружная дверь! Кто-нибудь поставил упор?
С места тут же припустил Кили. Вдвоем с Бифуром они водрузили на порог тяжелый плоский камень. Остальные запалили факелы, и двигались теперь вдоль стен, ища какую-нибудь подсказку: выступающий камень, углубление или метку. Торин старательно избегал сверлящих затылок взглядов племянников.
Гномы глядели друг на друга встревожено и виновато.
- В таких тоннелях должны быть потайные двери, - предположил Глоин. – Боковые коридоры на случай нападения врагов.
- Верно, можно поискать…
- Может быть, господин Бильбо найдет?..
- Если господин Бэггинс жив…
- Он жив, - резко огрызнулся Торин. – По крайней мере, ничто пока не говорит нам об обратном.
В эту минуту гора содрогнулась от вершины до самых корней. По коридору, ведущему к самому ее сердцу, прокатился раскатистый, наполненный яростью рев.
- Смог… - еле выдавил Ори.
- Смог, - пробормотал Бофур, сдвигая на лоб ушастую шапку.
- Да хранит Ауле Бильбо Бэггинса!

[Mirian Solar]

интересно
автор 2

[Hobbit!Anon]

очень интригующее начало исполнения!

[Hobbit!Anon]

И тут Остапа понесло...

Исполнение 2
3/?

1840 слов

Из состояния оцепенения Бильбо вывел легкий звон. Стопка монет рядом с его ногой распалась, соскользнула с горки и золотым ручейком полилась вниз, нежно бряцая металлом о металл. Сердце Бильбо пропустило удар. Он едва удержался на месте, чтобы трусливо не отпрянуть назад, на это ушла почти вся сила воли – не хватало еще споткнуться и глупо растянуться на пороге.. Несколько минут он ждал, стараясь не шевелиться и даже дышать пореже. Ничего не происходило. - «Ведь монеты могут обсыпаться сами по себе? Вон их здесь сколько…» - Горы драконьих сокровищ с прежней безмятежностью высились перед ним: сваленные друг на друга золотые монеты и слитки, драгоценные камни всех цветов и оттенков, всех видов и огранок, изысканные украшения гномьей работы, безжалостно перемешанные, перепутанные; шлемы, щиты, мечи, кубки и чаши. К своему удивлению, Бильбо разглядел среди груд золота даже что-то похожее на роскошный царский трон. - «Смог притащил его из тронного зала?» - И это вполне могло походить на правду: на что еще мог сгодиться этот огромный, по всей видимости, монолитный тяжелый золотой стул с высокой спинкой, щедро украшенный соцветиями алмазов и рубинов? На седалище трона даже сохранилось что-то вроде разодранной в лохмотья подушки или шкуры - Бильбо особо не присматривался. По хоббичьим меркам этот стул или трон выглядел донельзя неудобным, и Бильбо от всей души искренне посочувствовал тем, кому довелось сидеть на нем день за днем. – «Может быть, Торин выберет себе что-нибудь попрактичнее. Когда завоюет Эребор.»
Завоюет Эребор… Эребор и дракон… Дракон, который, к слову, должен был обретаться где-то здесь.
От одной этой мысли спина мгновенно покрылась потом. А еще здесь было чертовски жарко. Намного жарче, чем в тоннеле. Источник этого неестественного тепла все еще обнаружен не был, Бильбо не мог даже толком сказать, откуда именно исходит красновато-золотой свет, заливающий пещеру. Казалось, что свет испускало само золото, за полтора столетия спрессовавшееся под своей тяжестью в бесполезные груды. Могло ли быть так, что служа дракону постелью целых сто семьдесят лет, оно приняло и впитало в себя его огонь, свет, жар и ярость? Взяло ли гномье сокровище на себя с этим и драконово проклятье, или смогло бы когда-нибудь принести счастье новому владельцу? Бесполезная золотая монетка, подобранная в коридоре, теперь как-то тяжело оттягивала карман. Бильбо до безумия захотелось ее выкинуть.
«Ладно, надо заканчивать. Принесу им что-нибудь. Только они не поймут. И даже не послушают…»
Ставшим почти привычным жестом он проверил крепко сидящее на пальце кольцо и перешагнул через порог. Монеты тускло звякнули под ступнями, но не более того. Бильбо снова прислушался. Застывшие горы сокровищ молчали. Им вообще ни до чего не было дела. Мерное «клокотание», не стихавшее с той секунды, как он ступил в тоннель, тоже никак не отреагировало. Чем это могло быть, Бильбо даже не хотел думать. Причину «бурления» тоже можно было внести в список того, чего он здесь не видел. Хотя, конечно же, причина всему была одна. От этого не становилось легче.
Лучше поскорей выбрать сокровище и уйти.
Проще всего было бы наклониться и набрать несколько пригоршней монет, лежавших прямо под ногами. Но что-то в глубине души внезапно воспротивилось против этого. С карманами, набитыми монетами, он стал бы похож на обычного воришку, срезающего кошельки. А в Бильбо вдруг заговорила гордость. Или дурная туковская половина, которая все никак не могла угомониться. Но в ее голосе при всем при том звучал след разума: в карманы все равно много не набьешь, а уж если взялся грабить дракона, то это стоит обставить с размахом. Достойно титула Взломщика.
Бильбо внимательно оглядывался по сторонам. Мелкие украшения, браслеты и кольца, потерявшие пару серьги, порванные бусы, конечно же, не отвечали высоким ожиданиям Торина. Ложки и столовые приборы, серебряные с изумрудами кольца для салфеток… - «Гномы умеют пользоваться салфетками?» - …тарелки и небольшие бокалы… Все не то… Бильбо неслышно продвигался все дальше и дальше от двери, бесцеремонно ступая по ковру из сокровищ, копившихся в гномьем царстве столетиями. Ножны, шлемы и кольчуги… Дракона не видно… И вдруг взгляд зацепился за кубок – большой, размером с хоббичью голову тяжелый золотой кубок на высокой ножке, обсыпанный крупными самоцветами. Чем-то кубок с Торином были даже похожи... Бильбо потряс головой. Все, от этой жары у него уже точно начался бред.
Ступая на цыпочках с ловкостью, которая без сомнений и не снилась никому из живущих доселе взломщиков, Бильбо протанцевал до кубка. Подхватил обеими руками и с усилием поднял, зачем-то потер рукавом, вглядываясь в отражение.
Где-то совсем рядом раздался шорох. Едва слышное, тоненькое бряцанье монет, падающих друг на друга. Бильбо всполошено заозирался. Ничего. Груды драгоценностей, слепящий глаза блеск золота… И быстрое движение – словно под поверхностью сокровищ пробежала змея.
С растущим ужасом Бильбо следил, как в двух футах от него из-под монет показался острый, как лезвие, шип. И еще один и еще. Восстающие из сокровищ шипы обежали его полукругом, уходя вперед и назад. Монеты зазвенели отчаяннее, стекая на пол с золотисто-алой чешуи. Длинный хвост дракона как-то внезапно показался на поверхности, почти замыкая Бильбо в кольцо. А потом высокий золотой холм в десятке футов впереди вдруг разлетелся, ощеряясь шипами и воздевая под купол пещеры гигантские острые крылья.
Кубок выпал из онемевших рук Бильбо. Он едва успел увернуться от резкого движения шипастого хвоста и побежал. Смог издал яростный рев, поворачиваясь всем громадным телом в сторону звука. Следующий бешеный удар хвоста осыпал Бильбо дождем монет, но, к счастью, не задел. Палец, на котором было надето кольцо, вдруг резко свело судорогой. Бильбо сдавленно вскрикнул и прижал руку к груди, чуть сгибаясь при этом, и вовремя! Новый размашистый удар хвоста прошел как раз над его головой. В последнем рывке Бильбо нырнул в спасительную темноту проема и помчался, что мочи вверх по коридору. Вслед ему несся разъяренный рев, в ноздри ударил резкий запах, похожий на серный. Больной палец бешено пульсировал в такт сердцебиению, волшебное кольцо словно внезапно стало на размер меньше, туго, до боли стянув кожу. Незащищенную одеждой шею Бильбо вдруг опалило резким жаром. Посланный вдогонку язык пламени почти настиг его, опалив кожу на пятках. Запахло горящим волосом. Издав вопль боли, Бильбо припустил еще быстрее. Столб пламени вдруг исчез, потом вернулся, но, видимо, дальше прежнего он проникнуть просто не мог. Бильбо с запоздалым облегчением перевел дух.
Наверх, быстрее! Гномы не могли не слышать рык разъяренного Смога. Им нужно где-то укрыться, если чудовище вздумает выбраться наружу. Грохот и рев позади вдруг стихли, и Бильбо на секунду оглянулся через плечо. Пламя больше не вырывалось в тоннель, но это еще ничего не значило. С прыткостью, которую сам не ожидал в себе обнаружить, Бильбо преодолел оставшийся путь за считанные минуты.
И внезапно врезался в отрезавшую ему путь к выходу каменную глыбу.
От резкого удара его отшвырнуло на землю, а плечо и руку будто пронзило молнией боли. Подобрав под себя дрожащие от пережитого шока конечности, Бильбо встал, шатаясь, и с леденящим ужасом ощупал безразличную стену. Ту самую, которую с другой стороны в этот самый момент тщетно толкали плечами Двалин, Торин и Бофур.
Издалека с противоположного конца тоннеля донесся тихий, какой-то вкрадчивый шорох. Бильбо вздрогнул, отпрянул к стене, пытаясь вжаться в нее всем телом. На память несказанно вовремя пришли рассказы гномов о потайных ходах и секретных дверях, он попытался нашарить на стене рычаг или ключ, что-то, что сдвинет плиту… Что-нибудь...
Из темноты тоннеля донесся легкий звенящий звук. Будто упала монетка.
Бильбо сквозь зубы втянул в легкие воздух. Правая рука сжала рукоять Жала. Касаясь левой рукой стены, он медленно двинулся вперед, выставив перед собой меч.
Еще один звук. Невидимая монетка упала на ребро и покатилась по полу. Что-то приближалось оттуда, двигалось ему навстречу. Бильбо сглотнул и сделал еще один шаг. Левая рука коснулась шершавого камня, и обвитый кольцом палец вдруг снова пронзило дикой болью. Бильбо едва не выронил меч, скрючился, одновременно наваливаясь плечом и всем телом на стену. Что-то резко щелкнуло. Шею лизнуло холодом быстрого ветерка, и Бильбо рухнул в провал потайного прохода, встречаясь с неотвратимым беспамятством, пришедшим после удара головой об каменный пол.
С достойной искусства древних гномьих мастеров ловкостью потайная дверь бесшумно закрылась за ним.

[Hobbit!Anon]

продолжение

***

-Больше ничего не видно и не слышно, - заметил Кили и, помедлив, добавил. – Солнце встает.
Крохотный краешек неба, видимый в узкую щель приоткрытой двери, заалел красками рассвета. Сбившись в кучу вместе с дорожными тюками и мешками с припасами, гномы молча сидели у стены, с тоской подглядывая за просыпающимся снаружи миром.
Из четырнадцати пони в эту ночь уцелело всего шесть – те, кого Дори, Нори и Ори успели втащить под защиту сводов маленькой пещеры. Восемь пони в ужасе оборвали уздечки и убежали в темноту. Их дальнейшая судьба была неизвестна, но, скорее всего, трагична. Половину ночи небо над горой озарялось вспышками огненных зарниц, слышался грохот падающих с вершины камней и треск ломающихся деревьев. Гномы закрылись в пещере, зажав между дверью и стеной только один узкий камень, и с ужасом наблюдали за тем, как Смог выплескивает свой гнев и неутоленную ярость. А потом все мгновенно стихло – словно по волшебству. Рев утих, в небе без следа растаяла последняя огненная вспышка. Стиснув в кулаках рукояти мечей, топоров и кинжалов, гномы прислушивались к малейшему шороху со стороны входа – не раздастся ли шум осыпающегося щебня или скрежет острых когтей. Так, в ожидании худшего прошла бессонная ночь. Через каждый час Балин упрямо подходил к каменной плите, прислонялся ухом и пытался что-то услышать. Что-нибудь… Голос, тихий стук, доносящийся с той стороны. Бесполезно. Двалин раз пять вдруг срывался с места и пытался яростно толкать плиту плечом, вполголоса бормоча ругательства на кхуздуле. Остальные молчали. Бомбур вдруг принялся подозрительно сопеть и шмыгать носом. Бофур жестоко комкал в левой руке любимую шапку. Торин непроницаемым взглядом смотрел перед собой, но вряд ли что-то действительно видел.
- Торин, – негромко окликнул Двалин и тронул за плечо. – Ты слышал? День занялся.
К Кили, глядевшему наружу сквозь щель, присоединился Фили. Теперь братья что-то горячо обсуждали, кивали головами, без сомнений, задумывая очередную глупость… Небо в крошечном оконце становилось все светлее. Торин огляделся.
- Сколько поклажи уцелело?
- Чуть меньше половины, - ответил Двалин. – Припасов хватит дней на пять… а если поскромничать, то и подольше. Хуже с водой. Ее хватит дня на два, не больше.
- В лагере у озера остались припасы.
Двалин кивнул.
- Тогда нужно решать: стоит ли выступить сейчас или дождаться ночи. Или… Что мы вообще будем теперь делать?
Двенадцать взглядов одновременно устремились к Торину. Тринадцать гномов. И снова несчастливое число.
- Торин… Он мертв.
Торин ответил Двалину мрачным взглядом.
- Мы этого не знаем!
- У хоббита практически нет шансов. И ты знаешь это лучше всех!
- Тогда почему этот летучий гад рыскал по окрестностям всю ночь, будто что-то искал? Что он упустил?
- Он мог искать нас. Его сообщников.
- Или мистера Бэггинса, который в очередной раз умудрился ускользнуть?
- Хорошо, - вдруг легко согласился Двалин. – И что же тогда? Приказывай! На штурм главных ворот?
Торин уловил краем глаза, как отчаянно закивали головами Фили и Кили. Этого еще не хватало!
- Нет, - упавшее слово прозвучало как приговор. Мог ли хоббит спастись? Он уцелел при встрече с троллями, ускользнул от гоблинов, орков, обвел вокруг пальца ту скользкую подземную тварь… Ни Лихолесье, ни пауки, ни эльфы из стражи Трандуила – ничто всерьез не смогло встать на пути у слабого полурослика из Шира. Торин вдруг почувствовал, что уголок его рта сам собой дергается в пародии на усмешку. Должно быть, его товарищи сейчас окончательно уверялись в мысли, что он сошел с ума. Но если у кого-то в Средиземье и был шанс уйти от дракона, то это был Бильбо Бэггинс.
- Мы останемся здесь до ночи, - резюмировал Торин. – Посмотрим по обстоятельствам. Ночью можно будет попробовать пробраться к лагерю и забрать припасы. И еще, - закончил он в ответ на вопрос в глазах Двалина. – Мы подождем.

[Hobbit!Anon]

Исполнение 2
4/?

1500 слов

***

Бильбо очнулся в полнейшей темноте, на холодном каменном полу с раскалывающейся от боли головой. Болела также щиколотка, подвернутая при падении. Постанывая и шипя сквозь зубы, он сел, осторожно дотронулся до выросшей на затылке шишки, потом потер щиколотку и снова ойкнул. Безымянный палец на левой руке распух и пульсировал тупой раздражающей болью. Кольцо впилось палец с такой силой, будто было радо вскрыть кожу и сомкнуться на кости. Намочив первую фалангу слюной, Бильбо собрался с духом и изо всех сил потянул кольцо. Оно едва сдвинулось, застряв на костяшке. Что же это такое! Стиснув зубы, Бильбо вцепился в кольцо и резко рванул. Судя по адской боли, при этом он сорвал кожу с сустава, но кольцо, странно горячее и влажное от крови теперь лежало в его ладони.
Им овладело невыносимое желание бросить его тут же, в темной, забытой всем светом пещере, чтобы оно снова долго-долго не увидело мир и солнечный свет. Последнее, что он когда-либо сделает, это наденет это кольцо снова. Но раздражение и гнев вдруг сменились какой-то апатией. Бильбо просто сунул кольцо во внутренний карман жилета и застегнул его на пуговицу.
Под ногой он нащупал Жало – меч выпал при падении. Бильбо вложил его в ножны, поднялся на ноги, сделал вперед крошечный шажок в темноте – и споткнулся о невысокую ступеньку. По этой лестнице он и скатился, падая сверху. Ступеней было семь, поднявшись по ним, он уткнулся в холодную каменную плиту, которая, конечно же, отказалась открываться. Возможно, будь Бильбо гномом, он бы сразу смекнул, в чем здесь секрет, но гномом он не был, а тщательные ощупывания стены ничего не дали. Не было ни рычагов, ни выделяющихся уступов, ни замочных скважин. Спустившись с лестницы, Бильбо нащупал стену и, касаясь ее рукой, просто побрел вдоль, надеясь выйти хоть куда-нибудь.
Он шел в темноте наощупь, переставляя ноги маленькими шажками, тщательно проверяя пол, прежде чем ступить на него. Каждая следующая плита пола могла быть последней перед какой-нибудь бездонной шахтой. Уж где-где, а в горе гномов их просто не могло не быть. Держась стены, он вышел через какие-то двери, преодолел узкий коридор – настолько узкий, что можно было идти, касаясь противоположных стен руками. А потом была еще одна комната и еще одна... Бесконечная череда комнат. У них, конечно же, были какие-то предназначения, но в темноте это узнать невозможно. Осторожно хромая на пострадавшую ногу, Бильбо просто преодолевал их одну за другой.
В голове было потрясающе пусто – видимо, сказывались последствия удара. Ни одной разумной мысли или чего-то похожего на план. Единственный известный ему тоннель, ведущий из горы, был закрыт. Торин рассказывал что-то про главные ворота, через которые когда-то внутрь Эребора проник Смог, но Бильбо совершенно не представлял, как и где он будет их искать. Эребор был царством гномов, огромной каменной горой, пронизанной переплетениями темных тоннелей, комнат, залов и шахт. Без света и подсказки маленький хоббит мог бы блуждать в этих лабиринтах бесконечно.
Он не знал, что снаружи уже наступил рассвет, а тринадцать его сотоварищей все еще сидят в преддверье тоннеля, угрюмо понурившись и тщетно прислушиваясь к звукам из-за стены. Он знал, что устал и измучен, пропустил от четырех до восьми приемов пищи (по ощущениям) и очень хочет пить. Последнее тревожило все больше и больше. Если без еды хоббиты с трудом, но все же могут протянуть какое-то время, то недостаток воды дается им труднее, чем людям, эльфам или гномам. Если в ближайшее время положение вещей не изменится, конец Приключения будет очень плачевным.
Очередная невидимая в темноте лестница вела куда-то наверх. Но Бильбо трезво рассудил, что подниматься будет правильнее, чем забираться глубже под землю. Возможно, ему повезет, и он найдет какое-нибудь тайное окно или незаметную дверь, которая выведет на поверхность горы. Балин и Торин тоже не смогли учесть абсолютно все, да и Смог, при его размерах, вряд ли сумел бы пролезть в этих коридорах, обнаружить и завалить все без исключения входы и выходы. Тоскливо думая об этом, Бильбо поднялся на последнюю ступеньку и к удивлению обнаружил, что темнота перестала быть абсолютной. Он оказался в огромном гроте. Слабый, рассеянный, но без сомнений, дневной свет проникал сюда откуда-то, быть может, сверху. Бильбо повертел головой, пытаясь увидеть окно наружу, но ничего не обнаружил. Возможно, это снова был какой-то фокус гномьих мастеров. Он снова двинулся вперед, по привычке держась ближе к стене. А потом вдруг сел, прислонившись спиной и вытянув ноги, не в силах больше сделать и шагу.
Кажется, он задремал. И, кто бы сомневался, снились Бильбо Шир, его родная нора и пикник на берегах большой и полноводной реки Брендидуин. Из плетеной корзинки, прикрытой белоснежной кружевной салфеткой, доносился запах свежайшего хлеба и пирогов с ветчиной. На скатерке, расстеленной на зеленой ласковой травке, лежало серебряное с изумрудами кольцо для салфетки, окорок и колбасы. Салат и реповый суп манили к себе. И жаркий, какой жаркий был день, и так хотелось окунуться в нежную прохладную речную воду, остудить уставшие ступни… А потом пить, пить, зачерпывая в пригоршни воду, выливая ее на голову, чувствовать, как она ласково льется по шее…
За стеной журчал водный поток. Это было почти незаметно. Звук можно было услышать, только если вплотную приникнуть ухом к камню. Бильбо открыл глаза, и несколько секунд просто слушал, все еще находясь под действием сна. Потом резко отпрянул и обернулся. Он сидел, прислонившись спиной к скале, к монолиту, вздымавшемуся до самого потолка. И где-то в его толще шумела подземная река, ручей, ручеек, тающие снега с вершины… Бильбо облизал губы. Только бы не сбиться, не потерять… обойти скалу, расцарапать ее ногтями… Он вдруг понял, что близок к тому, чтобы сойти с ума.
Поднявшись на ноги, он снова побрел вдоль этой стены, отчаянно на что-то надеясь. За поворотом скалы вновь обнаружились сразу три темных лаза, ведущий в новые беспросветно- темные коридоры. Бильбо устало остановился, пытаясь сообразить, что ему делать и что выбирать. Взгляд его, бездумно шарящий по пещере, вдруг уперся во что-то совершенно невозможное.
На пыльном каменном полу отчетливо выделялась цепочка чьих-то следов. Если точнее – отпечатков босых ног. Это не мог быть след ног Бильбо – след был куда длиннее и уже ступни хоббита. Гном? Если разве что кто-то из них снял свои любимые сапоги. Нет, шаг был шире, значит тот, кто оставил этот след, был повыше Торина. Человек? Но как? Здесь? В Эреборе?
Нужно было что-то решать. И быстро. Цепочка следов, четко читаемая на песке, уводила в один из тоннелей. Бильбо едва сдержался, чтобы снова не броситься туда. Что он станет делать там, в темноте? Как увидит, в какую сторону свернул след? Как давно ушел вперед этот незнакомец? Сколько минут, дней или, вообще, столетий назад? Но это был единственный шанс, который мог больше и не повториться. Поправив на впавшем животе болтающийся пояс с ножнами, Бильбо вошел в проем, с явным сожалением оставляя позади грот с сочащимся сверху дневным светом.
А спустя несколько минут вышел в огромный зал, увенчанный куполом, с колоннами, выточенными прямо в скале. В зал вели двери – много дверей, огромные арки, выбитые в скале одна за другой, уводящие вглубь горы – к новым лестницам и переходам.
-М-м-м… - вдруг прошелестел под сводами зала протяжный глубокий выдох. – А вот и гость пожаловал…

[Hobbit!Anon]

продолжение

***

Бильбо вжался в стену, быстро укрывшись за одной из колонн. Сжав в руке верный клинок, он привычно нашел в потайном кармане кольцо, но одевать не стал. Чуть присев, выглянул из-за колонны. Зал был большим и просторным, но дракон в нем точно укрыться не сумел бы. Голос мог доноситься только откуда-то из боковых коридоров. Бильбо прильнул к колонне, лихорадочно соображая, что делать. Успеет ли он добежать до выхода, которым пришел? Или стоит затаиться и переждать? Уставший, голодный и измученный, сколько еще он сможет бегать?
- Ты здесь, я это чувствую… выходи, я ощущаю твой запах…
Бильбо покрылся холодным потом. Час от часу не легче. Чудовище выследит его по следам. Единственным спасением могли стать узкие тоннели, в которые дракон просто не протиснется. Хотя, это не помешает Смогу попробовать их методично прожаривать – авось, хоббит откуда-нибудь да выскочит. И ни воды, ни еды, ни сна. Он не протянет так долго.
- Ты не сможешь бегать вечно, - подтвердил Смог. – Я знаю каждый уголок этой горы, каждый коридор и закуток.
«Кроме тайного хода. Про него ты точно не знал!»
- Я все равно найду тебя… рано или поздно… Не в твоих интересах заставлять меня тратить на это время. Выйди ко мне сам.
«Хорошо еще, что я не стою сейчас перед ним, не то он подчинил бы меня каким-нибудь гипнозом, будто змея мышонка.»
Недолгая пауза.
- Обещаю, я тебя не съем…
«Ну да, конечно, верю», - устало подумал Бильбо и сполз по колонне вниз. Идея сидеть на месте пока оставалась на первом месте по привлекательности.
- Хранитель?.. – в голосе послышался вопрос. - В твоей беготне по-прежнему нет ни грамма смысла. Тебе все равно понадобится приблизиться ко мне для осуществления твоей цели…
«Это еще зачем? Смог решил, что я собираюсь с ним драться? А как же разговоры про «не съем?» Или на этот счет существуют какие-то неизвестные мне рыцарские правила? Потрошение?»
- И ты начинаешь меня раздражать…
«На себя посмотри!»
- Что ты вообще такое? – в шелестящем голосе Смога ощутимо прибавилось интереса. – Я не узнаю твой запах. Ты не эльф и не гном. И не человек…
«Догадливый…»
- Какой же ты безмозглый… - голос стал тише, будто удаляясь прочь. Бильбо облизал пересохшие губы, только сейчас осознавая, что стиснул рукоять Жала так крепко, что пальцы почти онемели.
- Вот дела, - прошептал он, перехватывая меч в другую руку.
- Ну-ну, - насмешливо произнес над ухом чей-то голос. Бильбо резко отпрянул, и лишь через секунду вспомнил о необходимости выставить перед собой меч. Резкий тяжелый удар вдруг выбил из руки Жало, чья-то очень сильная, но вполне человеческая рука сгребла хоббита за ворот и подняла в воздух.
- Ну-ну, вот мы и познакомились, Кольценосец.

[Кикимореныш]

Ой, автор. Вы просто бальзам на душу

[Hobbit!Anon]

Кикимореныш,

Спасибо!
Автор очень рад и немного смущен

Автор 2

[|я переступлю через ваши трупы|]

Автор 2, я продамся вам в рабство за этот прекрасный текст!

[Hobbit!Anon]

zico

Автора совсем засмущали.

Исполнение 2
5/?

1430 слов

***

Солнце поднималось выше и выше, и с каждым часом в крошечном каменном мешке становилось все жарче и душнее. Около полудня Двалин и Бофур осторожно отворили дверь, впуская внутрь свежий воздух и солнечный свет. Дори и Ори быстро набрали еловых веток и тщательно замаскировали вход. Был составлен строгий распорядок дежурств, и теперь кто-нибудь всегда находился у выхода, следя за небом.
Завтрак состоял из засохших хлебцев и воды в строго отмеренном количестве. Одновременно с тем, как в пещеру проникли лучи солнца, Оин неожиданно воспрянул духом и оживился. Заставив Ори запалить факел поярче, Оин неизменной слуховой трубкой прилип к плите, нежно поглаживая, прощупывая, простукивая каждый ее сантиметр и бормоча себе под нос что-то совершенно неразличимое. Торин уселся у стены, положив локти на согнутые колени, откинулся гудящим затылком на камень и прищурил глаза. Эти неторопливо-плавные, постоянно повторяющиеся пассы Оина нагоняли сонливость. Какое-то время сотоварищи с некой надеждой во взоре следили за почти магическими манипуляциями старого гнома, будто ожидая, что тот вдруг отыщет некий тайный рычаг, а из дыры в стене сразу появится Взломщик собственной персоной с надутыми от обиды губами и требованием чая с печеньем. Торин устало поморщился. Голова его сонно дернулась на шее, чуть склоняясь на плечо, глаза сами собой закрылись, и он провалился в неглубокую беспокойную дрему.
Как ему показалось, почти тут же за плечо тряхнула крепкая рука, и над ухом громким голосом Двалина рявкнуло:
- Торин, у нас проблема!
«Да, в самом деле, что ли?»
Торин открыл глаза.
- Что случилось?
- Случились твои племянники. Соврали Бомбуру, что ты им приказал идти в разведку, и ушли наружу местность посмотреть.
- Что?! – Торина словно пружиной подкинуло. Не глядя, он быстрым движением схватил лежащий рядом Оркрист и бросился к выходу.
- Когда? – разгневанный взгляд Торина уперся в потупившегося в пол Бомбура. – Ясно... Вот олухи. На сей раз двумя затрещинами не отделаются. Как давно?
- Думаю… не дольше чем с полчаса, - прикинул в уме Бофур.
Двалин кивнул.
- Вряд ли они ушли далеко.
Торин заскрежетал зубами.
- Есть два варианта, куда они могли направиться, - проговорил он. – Главные ворота Эребора или наш бывший лагерь у озера.
- Мы с Бофуром разделимся, - сказал Двалин. – Так быстрее…
- Нет, рисковать не будем, - отрезал Торин, выходя за порог и напряженно всматриваясь в видимый край долины.
- Торин… - начал было Двалин.
- Сами вернутся. Не маленькие. А уж потом я с ними побеседую по душам…
Откуда-то сверху по склону горы побежала струйка мелких камешков. Торин, Двалин и Бофур одновременно развернулись, положив руки на рукояти мечей. Из-за скалы донесся восторженный вопль Кили:
-… вот уж дядя обрадуется!..
- Вот уж обрадуюсь, - пробормотал Торин. Двалин криво усмехнулся. До их слуха донесся одергивающий брата ответ Фили:
- Не ори, дурень! – две знакомые фигуры чуть ли не вприпрыжку выскочили из-за камня. И тут же замедлили шаг, увидев на тропинке перед собой троицу встречающих.
- Э-э-э, - протянул Кили. Фили стукнул его локтем в бок.
- Дядя, - Фили почтительно склонил голову, - мистер Двалин, Бофур…
- Ага, - недобро прищурившись, сказал Торин. – Фили, Кили. Что скажете? Ножки размять решили?
От тона, каким были сказаны эти слова, Кили вдруг как-то съежился и непроизвольно сделал шаг назад, за брата. А Фили наоборот выпятил грудь вперед и поднял выше подбородок.
- Что это? – указал Торин на мешок, который Фили держал в руке.
- Мы обнаружили следы пони, - тихо, но четко доложил старший племянник. – Там, где они кончались, земля была будто взрыта, раскиданы обрывки сбруи и… мы собрали вот это: припасы из седельных мешков, что смогли найти…
- Ага, - повторил Торин. - «Полчаса на все про все? А парни молодцы. Но это не отменяет того, что они ослушались приказа. И чему я должен быть так рад?»
По камню звонко и знакомо стукнул деревянный посох. Серый невыразительный балахон подмел пыль на тропинке. Торин поднял голову, встречаясь с прищуром голубых глаз из-под густых белых бровей.
- Гэндальф? - хрипло проговорил он.
- Приветствую и тебя, Торин, - ответил седой маг. – И скажу, сложно же мне было тебя найти. Мне повезло, что я встретил Фили и Кили, когда уже всерьез подумывал, что придется мне обходить всю гору.
- Не пришлось, - глухо сказал Торин. Взгляд его, брошенный на племянников, был мрачен и красноречив: «Ладно, с вами потом поговорю». Фили и Кили сразу сникли, но промолчали.
- Ты уже знаешь?
- Фили и Кили вкратце мне рассказали. Вы нашли потайной ход Трора…
Гэндальф перестукнул посохом, низко наклонился, чтобы пройти под завесой из веток, и ступил в пещеру. И сразу же навстречу ему грянул гомон восторженных голосов:
- Гэндальф!..
- Волшебник вернулся!..
- Где же ты был, Гэндальф?..
- Стенка опустилась, и Бильбо остался там…
- Ты поможешь?
Оин, поклонившись, вежливо уступил магу дорогу.
- Ты можешь что-нибудь сделать? – спросил Торин.
- Старая… очень старая… работа, - пробормотал маг, касаясь поверхности камня сухой ладонью. – Но сделана на славу. Элронд не говорил, чтобы в письменах на карте упоминалась какая-нибудь защита от незваных гостей. Возможно, автор карты сделал это специально, и только наследнику Трора было известно о тайне. Тогда, даже попав в чужие руки, карта оказалась бы бесполезна. Быть может, твой отец и пытался предупредить меня перед смертью, но не успел…
- Ты сумеешь открыть ее? – упрямо продолжал Торин
Гэндальф покачал головой:
- Это работа гномов. Вряд ли. Но если на нее наложены какие-то чары, я попробую.
Маг отошел на шаг, резко стукнул посохом и крикнул:
- Откройся!
Стена не дрогнула.
- Эдро! – повторил он, ударяя посохом в камень. – Эдро! Я приказываю тебе! Откройся!
Ему ответило лишь гулкое эхо, заплутавшее в темных углах. Кто-то из гномов в толпе испустил тяжелый вздох.
- Как я и ожидал, магия здесь бессильна, - со вздохом произнес Гэндальф. – Обычно такие двери сдвигаются сложным механизмом, секрет которого, вероятно, знает лишь мастер. Можно было бы попробовать уничтожить плиту, но тогда, я боюсь, обрушится и сам тоннель.
Гэндальф сдвинул на брови шляпу, отошел прочь и опустился на камень у входа. Гномы застыли вокруг него в скорбном молчании.
- Как давно Бильбо вошел туда?
- На закате прошлого дня, - кратко ответил Балин.
Гэндальф покачал головой.
- Слишком много прошло времени… Мне жаль.
- И что же… что же теперь нам делать? - неуверенно спросил Бомбур.
- Весь наш изначальный план действий строился на том, что мы сможем проникнуть в сокровищницу, - продолжил Нори. – Что Взломщик проникнет туда…
- Мы не отступим, - твердо сказал Торин.
- Оставаться здесь больше нельзя, - заметил Гэндальф. – После всего случившегося Смог, конечно же, будет настороже. Чудо, что он еще не нашел этот лаз и всех вас вместе взятых. Нужно уходить отсюда, и уходить быстрее. Тем более что без воды и припасов здесь долго не протянуть.
Торин скривился.
- Мы не вернемся в Эсгарот.
Гэндальф взглянул на него внимательнее.
- Чтож, догадываюсь почему. Ваш исход за сокровищем наделал немало шумихи – когда я покидал Город-На-Озере несколько дней назад, на улицах пели песни о возвращении Короля-Под-Горой. И, тем не менее, вам понадобится передышка, припасы, новое снаряжение и пони. Не говоря уже о плане дальнейших действий. Нужно будет еще раз просмотреть твою карту, - маг устало потер ладонью лоб и поднялся на ноги. Снова поправил шляпу, как-то сгорбился, наклонился, поднырнув под еловые ветки, и вышел наружу.
Нахмуренный Торин быстро последовал за ним.
- Значит, это все? И ты больше ничего не можешь?
Гэндальф метнул на гнома рассерженный взгляд из-под бровей.
- Не ищи во мне причину всех твоих бед, Торин, сын Трайна. Мне очень жаль, что так произошло с Бильбо, и я не отрицаю: в этом есть какая-то часть и моей вины…
- Какая-то часть? – вспылил Торин. - Ты отправил его с нами! Ты навязал мне «лучшего» взломщика Шира. Совершенно не приспособленного, слабого…
- А ты согласился его с собой взять…
- Потому что ты настаивал… «Он себя еще покажет!» «Он не так прост, как кажется»!
- Но достаточно непрост для хоббита, да, заметь, и для гнома тоже, чтобы одному пойти в логово дракона, - веско заметил Гэндальф. - И ты своей собственной рукой подписал с ним договор. И посулил равную долю от вашего великого клада…
- Да, подписал! – в ярости вскричал Торин. – И я даю слово потомка Дьюрина, что его наследники получат все, что причиталось ему по праву. Я клянусь, я прослежу за этим.
- Не рано ли ты занялся подсчетами? Одна четырнадцатая от ноля сама по себе ноль. А пока в Эреборе царит Смог, так и останется. А он так и будет там царить, пока ты сидишь в этой дыре.
Лицо Торина стало мертвенно-бледным. Глаза сузились. Старый маг посмотрел на него с жалостью и только вздохнул:
- Твое дело гневаться на меня или нет. Но помни, он знал, на что шел. Бильбо сам решил присоединиться к тебе, никто его не обманывал и не принуждал. Как и других твоих спутников. И сейчас тебе нужно подумать о них. Вы в первую очередь должны уйти отсюда как можно скорее. И именно сейчас, днем, пока дракон занят, для этого самое время…
Торин на мгновение испытал приступ тошноты.
- И чем же именно он так занят, а, Гэндальф? – тихо, но язвительно спросил он, развернулся и направился к пещере. У самого входа оглянулся:
- И почему же меня не отпускает чувство, что ты скрываешь больше, чем говоришь нам, Серый Странник? Но что бы ты ни говорил, или даже ни думал, на твоей душе навеки останется это пятно… точно такое же, как и на моей.
Торин перешагнул через порог.
- Двалин, - немного помедлив, позвал он. – Собирай всех. Выдвигаемся через час. В сторону Дейла.